합당 이총재 지지율 상승에 곤혹

신한국당의 민주계를 비롯한 비주류 인사들의 거취가 갈수록 선택의 여지를 좁혀가고 있다. 또이들을 더욱 궁지로 몰아 넣고 있는 것은 이회창총재의 지지율 상승이다.

일시적 현상인지 상승기류를 탄 것인지 원인이야 어떻든'이회창불가론'을 외쳐온 이들에게는 고민거리가 아닐 수 없다.

즉 당에 남아 이총재를 돕자니 선뜻 내키지 않고 당을 떠나 국민신당의 이인제(李仁濟)후보를 돕자니 당장 당을 나가 경선 불복자를 도울 명분도 찾지 못하고 있다. 이런 와중에 중도였던 이한동(李漢東)대표가 분명한 이총재지지로 돌아섰고 같은 뿌리를 갖고 있는 김덕룡(金德龍)의원이 민주당에 대한 합당을 긍정 평가하며 이총재돕기 쪽으로 가닥을 잡았다. 또 반DJP총연대를 외치며반이총재 노선을 택한 상당수 인사들도 목소리를 줄여 나가는 등 동요의 기색이 역력하다.민주당과의 통합에 대해서도 이들은 당초 비민주성과 부당성을 지적하던 자세에서 "원칙적으로반대하지 않는다"는 쪽으로 선회했다. 반DJP연대를 내 건 이들이 이회창-조순 연대를 반대할 명분이 없기 때문이었다.

이들은 결국 행동통일을 포기하고 최종 거취 선택을 개별의사에 맡기기로 했다. 따라서 비주류의집단탈당은 없을 것이라는 전망이다. 다만 당내 분위기와는 판이한 지역정서를 보이는 부산의원들 다수의 마음은 당에서 점점 멀어지고 있다. 와병중인 최형우(崔炯佑)고문 측도 김영삼대통령과민주계의 색채가 완전히 탈색돼 가는 당에 더 이상 남을 명분을 찾지 못하고 있어 이들과 생각이비슷하다.

그러나 비주류들은 일단 거취에 대한 고민을 접어두고 김영삼(金泳三)대통령 마스코트 훼손사건에 초점을 맞춰 공세를 취하기로 했다. 잔류냐 이탈이냐의 선택 이전에 이 문제 만큼은 자신들에게 명분이 있다는 자신감 때문이다. 또 이 사건이 구실을 찾지 못해 고심중인 자신들에게 행동의명분을 제공할 수도 있을 것으로 기대한다.

이런 가운데 박찬종(朴燦鍾)고문은"TK와 PK로 표가 나뉘어지는 것은 DJP에게 황금분할 구도"라며 이회창-이인제 연대를 주장하지만 당내에서 귀기울이는 인사는 거의 없다. 실현가능성 측면에서 거의 제로에 가깝기 때문이다. 박고문을 난처하게 하는 대목은 신한국당이 PK, 특히 부산을희생하면서까지 TK중심으로 가고 있는 것 뿐만 아니라 민주당과의 통합도 불만이 아닐 수 없다.이기택(李基澤)전총재와 박고문은 함께 할 수 없는 처지라는 것이 정치권의 상식이기 때문이다.당내에서 박고문의 입지는 점점 좁아지고만 있다.

한편 경선 실패 이후 잠잠하던 이수성(李壽成)고문은 10일 신한국당을 떠났다. 갈가리 찢어진 신한국당의 사정이 대통합의 정치라는 자신의 소신과 거리가 멀다는 것이 그 이유였다. 그러나 이고문은 탈당 이후 국민신당행 전망과 달리 중립적인 입장을 견지할 방침이다.

〈 李東寬기자〉