진달래-철쭉 구분방법

진달래와 철쭉, 산철쭉을 구분 못하는 사람들이 많다. 이유는 세 식물 모두 진달래과 진달래속에 속하는 비슷한 식물이기 때문이다. 식별할 수 있는 몇가지 특징을 알아보자.진달래는 개화시기가 셋중에서 가장 빠르다. 잎이나기 전 꽃이 핀다. 잎모양은 긴 타원형.잎과 어린가지에 털이 있는 털진달래도 있다. 진달래의 변종으로 높은 산에만 서식하며 개화시기가 늦다. 철쭉이 피는 5월에 주로 볼수 있어 혼동을 일으킨다.

철쭉은 잎이 먼저 나거나 잎과 동시에 꽃이 핀다. 잎 모양은 계란형태로 진달래나 산철쭉보다 둥글다. 꽃색깔은 세 식물중 가장 연하다. 완전 백색인 흰철쭉도 있다. 꽃 안쪽에 적갈색반점이 있다. 세계적으로 제주도를 제외한 한반도와 만주에만 분포한다.

산철쭉은 잎이 꽃보다 먼저 난다. 잎 모양은 진달래와 같은 긴 타원형. 잎에 털이 많고 점액성분이 있어 만지면 끈적거린다. 철쭉과 같이 꽃 안부분에 적갈색 반점이 있다. 그러나 색깔은 철쭉보다 진하다. 물가에서 잘 자라 수달래 또는 물철쭉으로도 불린다. 한라산, 청송 주왕산에 많이 분포하고 있다.