국민회의 신당 창당 결의 의미

국민회의는 30일 중앙위를 통해 창당을 공식적으로 결의함으로써 신당 수순으로 본격 돌입하게 됐다.

당은 이날 결의를 계기로 외부인사 영입작업에 적극 나서는 동시에 내달 10일 창당발기인대회와 10월10일 창당준비위 발족 등 내년 1월을 목표로 한 신당 준비작업에 박차를 가하게 된다.

신당은 중산층과 서민을 위한 정당인 동시에 노· 장· 청 간에 조화를 이루는 개혁적인 국민정당으로 자리매김되고 있다.

여권의 신당 구상은 무엇보다 내년 총선전략과 맞물려 있다. 즉 신당 창당 과정을 통해 전국정당화를 지향하는 동시에 정치권 물갈이도 주도하는 쪽으로 승부수를 띄운 셈이다. 올해 들어 옷 로비 의혹 등 잇단 악재 돌출로 여권내에서"이대로는 안된다"는 위기의식이 고조되고 있는 상황도 감안됐을 법하다. 신당 창당 과정에서 개혁성을 슬로건으로 내걸고 있는 것도 이와 무관치 않다.

때문에 신당의 최대 과제는 외부인사 영입 문제다. 구체적으로 30~50명으로 구성될 창당 발기인대회때 부터 이들의 참여가 가시화된다.

이와 관련, 김대중(金大中)대통령이 최근 재야· 시민단체쪽 보다는 전문가 그룹을 상대로 한 영입에 주력토록 지시한 것으로 알려졌다. 영입작업은 결국 총선을 의식하지 않을 수 없는 만큼 신당의 개혁성을 담보받기 위해서도 재야 세력보다는 전문가그룹이 현실적으로 유리하다는 판단이 깔려 있다. 그동안 국민정치연구회 등 재야· 시민단체들을 중심으로 영입이 추진될 것으로 알려지면서 당내 입당파의원 등 보수층의 반발이 일고 있다는 점도 의식했을 것이다. 그러나 시민단체 등에 대한 영입이 뒷전으로 밀린다기 보다는 영입대상을 확대하기 위한 포석이란 게 더욱 정확한 분석이다.

이같은 영입 구상은 대폭적인 물갈이로 이어질 가능성이 높은 만큼 당내 반발을 어떻게 무마시킬 수 있을 지가 난제로 떠오르고 있다. 실제 노무현부총재도 이날 중앙위 결의를 통해 기득권을 포기하는 자세로 신당 창당에 임하겠다는 점을 거듭 역설했다. 물론 이날 중앙위에 앞서 전국 지구당위원장 회의를 소집, 이들의 의견을 수렴하는 등 당내 반발을 최소화하려는 움직임도 계속되고 있다.

이와 함께 자민련과의 합당문제도 과제로 꼽히고 있다. 일각에선 창당시기를 12월에서 한달뒤인 1월로 연기한 것도 이를 겨냥한'시간 벌기용'으로 보는 시각도 있다. 총선 전략면에서 합당을 통해 여, 야간의 양자 대결구도로 몰아가는 게 유리하다는 분석에 따른 것이다. 이에 반대해 온 자민련의 경우에도 박태준(朴泰俊)총재가 지난 29일 합당계획이 없음을 재확인하면서도 "현재로선..."이란 단서를 붙여 여운을 남겼다.

徐奉大기자