이만섭 대행 발언 자민련 강력 성토

자민련은 지난 31일 국민회의 이만섭 총재권한대행의 라디오 생방송 발언에 대해 책임을 물을 것이라고 밝히는 등 강력 성토하고 나섰다. 결국 이 대행이 몇 시간도 지나지 않은 종무식에서 공식 사과함으로써 파문이 확대되지는 않았지만 양당간의 앙금을 그대로 노출시킨 사건이었다는 점에서 후유증도 만만치 않을 것으로 보인다.

자민련은 이 대행이 이날 아침 KBS 제1라디오 생방송 프로그램에 출연해 한 발언내용이 위험수위를 넘어 양당 공조의 틀을 전혀 무시한 것이라고 받아들였다. 심지어 당내 일각에서는 "어차피 갈라서는 마당에 잘됐다"는 강경 반응도 나왔다.

이 대행은 이날 선거구제 문제와 관련해 "야당과 협상이 거의 잘 돼 가는데 자민련이 죽어도 소선거구제는 안된다고 하니 자민련을 달래기가 더 힘들다"고 말했다. 이 대행은 또 자민련의 50대50 연합공천 주장과 관련해 "두 당이 수도권에서 몇 %씩 연합공천한다는 생각은 할 수도 없다"고 정면으로 반박했다. 게다가 이 대행은 "서상목 의원 체포동의안 부결은 자민련 반란 때문" "화성군수 공천에 대한 자민련의 고집이 국민회의 안성시장 낙선을 불렀다"고 말하는 등 자극적인 발언을 거침없이 쏟아냈다.

이에 자민련은 발끈했다. 광양에 머물고 있는 박태준 총재에게 이 대행의 발언내용을 보고한 후 김현욱 사무총장과 이긍규 총무 등 주요당직자들은 긴급 대책회의를 가졌다. 이날 회의 후 이양희 대변인은 "이 대행의 발언은 공동정권의 정권공조와 선거공조의 기본을 거부한 것으로 간주해 향후 모든 정치현안에 대해 이 대행과의 공조협의를 거부한다"고 당의 공식입장을 밝혔다.

즉 청와대나 국민회의 측에 설득력있는 대책을 요구한 것이다. 이 대변인은 이와 관련해 "이 대행의 발언은 실언이 아니라 고의로 한 발언"이라며 "저쪽 대응을 지켜본 후 후속조치를 강구하겠다"고 말했다.

사태가 심상치 않음을 감지한 이 대행은 당사에서 열린 종무식에서 "지나치게 솔직하게 표현한 것이 자민련을 자극했고 (그로 인해) 자민련이 섭섭하다면 미안하게 생각한다"며 "연합공천 문제도 당선 가능성을 위주로 해 양당이 모두 성공하자는 심정에서 얘기한 것일 뿐 양당 공조는 존중될 것이며 끝까지 갈 것"이라고 강조했다.

한편 자민련 일각에서는 이 대행 발언에 다른 해석도 하고 있다. 오는 20일 새천년민주신당 창당과 함께 구성될 여권 지도부 개편을 염두에 둔 것이라는 것이다. 차기 국회의장직을 노린 것 아니냐는 분석도 나왔다.

李相坤기자