남북 경제공동체 구성 북 '국책연구기관'

김대중 대통령이 3일 오전 서울 세종문화회관에서 열린 민·관 합동시무식에서 '남북경제공동체' 구성을 위한 국책연구기관간의 협의를 북측에 제의함에 따라 이 문제를 협의할 북한의 국책연구기관에 관심이 쏠리고 있다.

북한은 남·북간의 회담, 경제협력, 학술교류 등 남한과 관련된 모든 사안을 노동당 통일전선부로 일원화하는 정책을 시종일관되게 견지해 오고 있다.

대외적으로 남북문제를 다루면서 조국평화통일위원회(조평통), 아시아태평양평화위원회(아태평화위) 등을 내세우고 있으나 이들은 사실상 통일전선부 직원들로 구성돼 있다.

따라서 남북경제공동체 구성을 위한 북측 국책연구기관으로 대남사업부서인 통일전선부 소속 '조국통일연구원'이 가장 유력한 것으로 점쳐지고 있다.

조국통일연구원은 지난 75년 9월 설립된 '남조선문제연구소'의 후신으로 주요임무는 △남한의 정치·경제·사회·군사 등 각 분야에 대한 정세연구로 대남정책 자료작성 △남한의 주요 인사에 대한 정보 분석 및 평가 △일본·미국 등 한반도 주변국가의 대(對)한국정책 수집·연구 등이다.

북한에서 수십년동안 고위간부로 일했던 한 인사도 "북한은 정치·경제 등 분야에 관계없이 남한과 관련한 일체의 현안을 통일전선부가 전담하고 있는 만큼 그 소속인 조국통일연구원이 나올 가능성이 가장 높다"고 말했다.

북한이 조국통일연구원을 전면에 내세우기 꺼려한다면 사회과학원 산하 연구소와 사회과학자협회를 내세울 가능성도 배제할 수 없다.