물갈이설 집단 대응

대구.경북 등 영남권에 대한 대대적인 '공천 물갈이설'이 나돌면서 한나라당이 분란에 빠져들고 있다.

낙천대상으로 지목되고 있는 지역의원들은 1일 물갈이설의 진원지를 찾아 다니는가하면 모임을 갖고 집단적인 대응방안을 모색하기도 했다. 특히 이날은 당 공천심사특위가 대구와 부산 등 영남권 지역에 대한 공천심사에 나서 물갈이설을 둘러싼 신경전은 증폭됐다.

이들이 집단 항의에 나서자 이회창 총재는 "공천은 이제서야 시작했는데 물갈이설은 가당치 않은 소리이며 절대 그런 일은 없다"며 해명에 나섰고 하순봉 총장도 "현역의원들에 대한 낙천율은 10%를 넘지 않을 것"이라고 달랬다. 그러나 영남권에서의 현역의원 탈락률은 30%에 이를 것이라는 분석이 여전히 당 안팎에서 제기되고 있다. 한 공천실무자는 이들에게 당의 여론조사 결과를 들이대기까지 했다는 후문이다.

이같은 '영남권 물갈이설'은 이 총재의 차기 대권구도와 연계돼 있다는 분석이다. 한나라당의 최대 지지기반인 영남권 물갈이를 통해 중진들의 영향력을 축소.배제시키고 친정체제를 구축하겠다는 것 아니냐는 것이다. 당선가능성도 고려 대상이지만 이 총재에 대한 충성심이 없는 인사는 배제하겠다는 것이다.

이 총재 측의 이같은 구상은 이날 열린 공천심사과정에서 노골적으로 드러났다. '선거구 통합지역'이라는 이유로 강재섭 대구시지부장과 김진재 부산.황성균 경남도지부장 등을 제외한 채 박종근.이해봉(대구), 유흥수.정재문(부산) 의원 등을 공천심사위에 참여시킨 것이다. 하 총장은 이같은 사실을 강 의원에게 알리지도 않아 강력한 항의를 받은 것으로 알려지고 있다.

하 총장 역시 지역구인 진주가 통합대상인데도 자신은 심사위원이 되고 같은 이유로 시.도지부장을 제외한 것은 설득력을 잃고 있으며 영남지역 공천을 이 총재의 뜻대로 하기 위한 포석이라는 지적이 힘을 얻고 있다.

이에 박근혜 의원을 제외한 대구지역 의원들은 이날 저녁 본회의가 열리기 전 모임을 갖고 "TK지역을 장악하려는 당내 음해세력이 있는 것 아니냐"며 배후설을 제기하고 "나라와 당이 어려울 때 중심에 서왔던 대구가 힘을 합쳐야 한다"며 대대적인 물갈이설에 대응하기로 했다. 이들은 "중앙당이 아무나 대구에 내려보내도 한나라당이 압승할 것이라고 생각하는 것은 잘못"이라고 지적하고 이같은 입장을 이 총재에게 전달하기로 했다.

이 총재 측의 영남권 공천구상이 드러나면서 지역 중진들도 반발조짐을 보이는 등 갈등기류가 본격화될 전망이다.

徐明秀기자