O157 대장균 퇴치약 개발

치명적인 식중독을 일으키는 대장균인 O157-H7을 억제할 수 있는 물질이 처음으로 개발되었다.

캐나다 앨버타대학 화학교수인 데이비드 번들 박사는 O157-H7 대장균이 갖고 있는 독소를 붙잡아 체외로 몰아낼 수 있는 '억제분자'를 개발했다고 밝히고 이 분자는 5개의 발과 10개의 손으로 무장하고 있어 '불가사리'라는 이름을 붙였다고 말했다.

번들 박사는 과학전문지 네이처 최신호에 발표한 연구보고서에서 '불가사리'는 현재 개발중인 다른 O157-H7 억제물질들에 비해 효과가 매우 높은 것으로 시험관 실험에서 밝혀졌으며 사람에게서도 같은 효과가 나타난다면 이 치명적인 대장균을 퇴치할 수 있는 발판이 마련될 것이라고 말했다.

이 대장균을 억제할 수 있는 백신이나 감염을 치료할 수 있는 약은 아직까지 없다. 이 대장균 감염으로 신장기능이 손상되었을 경우 역시 혈액투석과 수혈외에 다른 치료법이 없다.

(워싱턴)