골격 드러내는 제4당

두 세갈래로 추진되던 '제4당'창당작업이 한 갈래로 통합되면서 급류를 타고 있다한나라당 김윤환·이기택 고문과 조순 명예총재, 신상우 국회부의장 등 한나라당 비주류 중진들 뿐 아니라 한국신당 김용환 집행위원장과 이수성 전 총리, 장기표 새시대개혁당 대표까지 신당창당에 가세하고 나섰다.

한나라당의 낙천 중진에다 이 전총리와 장 대표, 한국신당 등을 끌어들이는 데 성공함으로써 신당은 '새정치'라는 명분과 전국정당이라는 지분까지 확보한 것이다. '반 김대중, 반 이회창'을 표방하는 야권의 제세력들이 한자리에 모이게 됨으로써 총선구도는 '1여 3야의 각축 구도'로 재편되게 됐다.

신당창당의 큰 흐름은 22일 오전의 신 부의장과 이 전 총리 등의 신당창당선언과 이날 오후 김 고문과 한국신당 김 위원장의 합의라는 두 축을 통해 가닥이 잡혔다. 한국신당의 합류를 이끌어 낸 김 고문은 이날 하루동안 나머지 5명을 연쇄적으로 만났다. 제각각인 정치적 이력과 성향에도 불구하고 이들이 이처럼 전격적으로 신당창당에 합의한 것은 '흩어지면 모두 죽는다'는 공멸의식 때문이었다. 급박한 총선일정도 이들을 한 데 묶는 고리역할을 했다. 주도권이나 지도체제 문제로 입장차를 보일 경우 신당은 골격을 갖추기도 전에 와해될 것이라는 위기의식도 바닥에 깔려 있었다.

이에 따라 신당추진세력들은 23일부터 본격적인 창당수순에 들어갔다. 신당의 대표를 맡기로 한 조 명예총재가 이날, 김 고문은 24일, 이 고문은 25일 연쇄적으로 한나라당을 탈당하기로 했고 23일 오후 김·이 고문과 조 명예총재, 신 부의장 등의 4자회동에 이어 24, 25일쯤 신당추진세력들이 한자리에 모여 창당을 공식선언할 예정이다.

이들은 지도체제 문제에 대해서도 별다른 이견을 보이지 않았다. 또 조 명예총재를 대표로 하고 나머지 인사들은 최고위원을 맡는 집단지도체제를 도입하되 논란이 일 수 있는 권력구조문제 등 민감한 문제는 창당후 '헌법조사위원회'를 구성, 총선 후에 논의하기로 했다.

신당이 풀어야 할 과제도 적지 않다. 총재급 인사들인 이들 만으로는 새 정치를 내세우기에 부족하다는 지적이 적지 않아 1, 2명의 새인물 영입에 나서고 있어 주목되고 있다. 우선 한나라당의 박근혜 부총재 등의 이름이 거명되고 있고 김영진 의원은 영입의사를 타진한 것으로 알려지고 있는데 박 부총재는 분명한 입장표명을 하지않고 있다. 대신 박 부총재는 "공천결과에 대한 생각과 느낌이 있지만 다 표현할 수는 없다"며 "선거결과가 나오면 그 때 가서 얘기를 하겠다"고 말하고 있다. 그러나 23일 열리는 대구·경북지역 공천자 모임에 불참키로 하는 등 '반 이회창 행보'를 걷고 있다.

특히 신당 측이 영남권 자민련 인사들의 가세를 추진하고 있어 주목되고 있다.

또 김영삼 전 대통령의 지원도 신당 세확산의 관건이다. 신당 측은 침묵을 지키고 있는 김 전 대통령이 결국 신당지원 의사를 표명할 것으로 보고 있다.

이밖에 당장은 잠복해 있지만 추진세력들간의 보이지 않는 주도권 경쟁도 걸림돌이다.

徐明秀기자