지역감정 발언 봇물

여야 정치지도자들이 지역감정을 자극하는 발언들을 쏟아내고 있어 지역할거의 망령이 이번 4·13 총선 선거판을 이전투구장으로 만들고 있다.

특히 이같은 지역감정 조장이 총선 판세를 좌우할 정도의 맹위를 떨칠 전망이어서 시민들의 우려의 목소리가 높아지고 있으며, 시민단체들도 지역감정 조장이 정치·선거개혁의 가장 큰 걸림돌이라고 판단, 지역감정 조장 후보들을 우선 낙선운동 대상으로 삼기로 했다. 한국청년연합회 대구본부는 "대구는 더이상 지역주의의 볼모가 아님을 유권자들이 보여줘야 한다"라며 "지역주의를 부추기는 낡은 정치인은 표로써 심판받을 것"이라고 경고했다.

이회창 한나라당 총재는 3일 대구지역 필승결의대회에서 "지역감정의 1차적 책임은 김대중 대통령에게 있다"며 "87년 대선에서 김 대통령이 내세운 이른바 "4자필승론"이 그 증거"라고 주장했다. 이 총재는 또 "김 대통령은 지역편중 인사로 지역갈등을 더욱 조장했다"고 덧붙였다.

이인제 민주당 선대위원장은 이날 대전을 방문, 김종필 자민련명예총재를 겨냥, "어떤 정당의 어떤 지도자가 또 지역감정 망령을 되살리려고 하고 있다"고 비난했다. 그러나 이 위원장 역시 자신이 이 지역 출신임을 내세워 대권 도전 의사를 암시하는 등 지역감정 자극 대열에 동참했다.

한편 자민련의 김 명예총재는 2일 충남 부여에서 "영·호남 지역감정은 71년 김대중 대통령이 처음 후보로 출마해 내 고장에서 대통령을 내자고 했기 때문에 생긴 것"이라고 지역갈등의 책임을 김 대통령에게 돌렸다.

이에 대해 민주당의 정동영 대변인은 "지역주의는 71년 김 대통령의 대선출마 때문이 아니라 유신 이후 지역차별이 노골화되면서 형성된 것"이라고 반박했다.

그러나 한나라당 홍사덕 선대위원장과 박근혜 부총재도 대구에서 "김 대통령이 지역감정의 폐해를 이야기하는 것은 불을 질러 놓고 다른 사람더러 불 안 끈다고 야단치는 것과 다름없다"고 비꼬았다.

또 자민련의 변웅전 선대위 대변인도 "김 명예총재의 발언은 김 대통령이 5·16 이후 박정희 전 대통령에 의해 지역감정이 생겼다고 책임소재를 거론한 데 대한 책임규명의 차원"이라고 반박했다.

李東寬기자