각당 총선 표심잡기 발언 공방

4.13 총선을 앞두고 선거가 끝난 후 각 정파의 이합집산으로 정국의 지각변동이 이뤄질 것이라는 '정계개편론'이 본격 제기되고 있어 주목된다.

정계개편론은 4당 가운데 내각제를 당론으로 채택하고 있는 자민련 이한동(李漢東) 총재가 처음 불을 지핀 데 이어 한나라당, 민국당 등이 가세하면서 계속 연기가 피어오르는 양상이다.

자민련 이 총재는 지난달 29일 "16대 총선후에는 자연스럽게 정계개편이 이뤄질 것"이라고 주장, 정계개편론을 본격 점화시켰다.

물론 이 총재는 "총선 후 내각제를 지지하는 세력을 중심으로 정계개편을 추진하겠다"며 한나라당내 구 민정계 및 민주당내 보수인사들을 '우군'으로 분류했다.이 때문에 그의 발언은 "총선 후 내각제 지지세력이 헤쳐모여 자민련이 정국의 주도권을 쥐게될 것인 만큼 표를 달라"는 '선거용' 발언으로 받아들여졌다.

이에 대해 한나라당은 즉각 "선거후 민주당과 다시 합칠 것이 뻔한 자민련의 '위장이혼' 선언이 본색을 드러낸 것"이라고 역공을 가하면서 정계개편 논쟁에 뛰어들었다.

특히 홍사덕(洪思德) 선대위원장은 연일 수도권 유세현장에서 자민련의 정계개편론을 겨냥, "이번 총선이 끝나면 자민련과 민국당은 민주당과 다시 합칠 것"이라며 반격을 가했다.

이에 맞서 자민련 이 총재는 6일 "총선 전이라도 보수의 이념과 내각책임제 실현에 뜻을 같이한다면 어느 정당, 정파, 세력, 정치인과도 손을 잡을 수 있다"며 거듭 정계개편론을 폈다.

그는 "총선 후 정치권은 정통보수를 대변하는 자민련과 진보를 지향하는 정파를 두 축으로 한 정계개편이 이뤄져야 한다"며 보수-진보라는 양축의 정계개편의 방향을 제시하기도 했다.

정계개편론이 의도한 방향으로 흘러가지 않자 '총선전에도 가능하다'며 다시 군불을 지피고 나선 셈이다.

그러자 이번에는 민국당 김윤환(金潤煥) 최고위원이 한나라당을 겨냥한 야당개편론으로 맞장구를 쳤다.

김 위원은 6일 자신의 지역구인 경북 구미지구당 창당대회에서 "총선이 끝나면 어차피 야당개편이 이뤄질 것"이라고 주장했다.

이처럼 최근들어 제기되고 있는 정계개편론은 총선 표심잡기의 유리한 고지를 선점하기 위한 '선거용' 발언이라는 게 지배적인 관측이다.

하지만 현재의 4당 대결구도로는 이번 총선에서 어느 당도 과반수를 획득하기 어렵다는 전망이 유력한 상황에서 정계개편론은 시간이 지날수록 '눈덩이'처럼 커지며 그 위세를 떨칠 가능성을 배제할 수 없다.

민주당이 정계개편론에 대해 '강건너 불구경하듯' 일단 관망자세를 고수하고 있는 이유도 정계개편론에 내재된 이러한 발화성을 인식하고 있기 때문이라고 할 수 있다.