외교정책 전망

푸틴 당선에 따라 러시아의 국제 정책 변화가 세계의 관심을 끌고 있다. 그 중 기대를 모으는 것은 푸틴 정부의 대 서방 협력강화. 붕괴된 러시아 경제를 재건하기 위해선 미국·유럽·일본 등의 자본과 기술 유치가 필수적이기 때문이다.

이들 나라가 푸틴 당선 직후에 보인 반응은 바로 이런 배경과 맥락을 같이 하고 있다. 유럽연합(EU)은 "한달 뒤 모스크바에서 러시아와 정상회담을 가질 것"이라 발표했고, 일본은 "조속히 일·러 정상회담이 이뤄지길 바란다"고 밝혔다. 푸틴 당선자 역시 27일 주례 각료회의에서 "그동안 마련해 온 경제개혁 방안들을 이제 구체적 정책으로 바꾸려는 노력을 해야 한다"고 강조했다.

푸틴 정부의 이같은 경제 실용주의 정책은 한-러 관계에도 긍정적으로 작용할 전망이다. 한국은 극동 및 시베리아 지역 개발과 관련해 러시아의 중요한 파트너 일 뿐 아니라, 각종 지하자원과 무기의 신흥시장으로서 러시아에 중요한 위치를 차지하고 있기 때문.

이같은 경제 차원의 협력 전망과 달리, 힘의 문제와 관련해서는 서구와 긴장을 유발할 우려가 크다는 전망이 유력하다. 푸틴은 러시아가 '핵 강대국'임을 항상 강조해 왔고, 당선 이후 성명에서 '체첸 군사작전 완결'을 다짐하기도 했다. 미국 등의 체첸 문제 평화적 해결 촉구를 무시한 것이다. 그러면서 러시아는 "미국이 자기 목표를 제3세계에 강요하며 '세계경찰' 처럼 행세해 왔다"고 비판했다.

러시아의 이런 기류가 정치·군사 전략적 요충지 한반도에 대한 영향력 강화로 나타날 경우, 대북한 무기수출 등으로 긴장을 야기해 한반도에 새로운 냉전이 시작될 우려도 없잖다. 하지만 상당수 외교 전문가들은 "러시아 민족주의자들이 푸틴 정부에서 강성 기류를 형성할 가능성이 있지만, 푸틴의 국제 감각이 뛰어나 실용적 외교노선을 유지할 것"이라고 기대하고 있다.

石珉기자