고교에 연구소 전국 첫 설립

대구 대중금속공고가 고교 단위에서는 전국 처음으로 금속 관련 연구소 설립을 추진, 눈길을 모으고 있다. 가칭 '거평소재기술원'으로 이름붙여진 이 연구소의 주축은 전자재료 ·세라믹재료 박사 학위를 가진 교사 2명과 대기업 출신 교사 5명.다음달 문을 열 예정인 연구소는 연구관리실, 소재기술실, 시스템공학실 등 6실로 나눠 교육부나 과기부, 산자부 등의 여러 분야를 연구과제로 삼을 계획. 이미 과기부에 1억5천만원 규모 세라믹 소재기술 분야 프로젝트 지원을 신청해 놓은 상태다.

운영분야는 연구, 시험평가, 기술지원 등 3개. 연구 분야는 세라믹이나 박막코팅 열처리 등 소재기술과 촉매 프라즈마 등 환경기술, 자동제어 마이컴 등 시스템공학으로 세분화된다. 시험평가 분야는 비파괴검사, 재료물성 및 조직검사, 환경관련 시험평가 등을 할 계획이며 중소기업 기술혁신을 지원하고 보유기술을 사업화하는 기술지원 분야도 포함됐다.

연구소 설립은 지난해 이성근 교장 부임 이후 금속분야 전문가들을 하나둘 교사로 초빙하면서 본격화됐다. 현재 2명의 박사학위 소지자 외에 삼성전자, 포항제철, 경원세기 등 굴지의 업체에서 경력을 쌓은 교사들이 합류해 연구는 물론 제품화와 판로개척 등에도 큰 어려움이 없을 것으로 보고 있다.

학교 측은 연내 어느 정도 성과가 생기면 별도 법인으로 독립시킬 방침. 아울러 벤처기업으로 탈바꿈해 졸업생 채용, 기능인력 육성 등에 기여하는 방안도 검토하고 있다.

이 교장은 '금속관련 연구소가 대학에도 거의 없지만 실업계 고교도 전문화하면 대학을 이길 수 있다는 교사, 학생의 뜻이 모여 연구소 설립을 추진하게 됐다'고 말했다.

金在璥기자