영정부 배아복제 전격 허용할 듯

영국 데일리 텔레그래프지(紙)는 3일 의료 전문가들로 구성된 한 정부 위원회가 최근 배아 복제가 의학연구를 위해 유용하다는 결론을 내림에 따라 영국 정부가 배아 복제를 전격 허용할 것으로 보인다고 보도했다.

인간배아 복제는 배아의 간(幹)세포를 이용해 백혈병과 파킨슨병, 치매, 신장, 간, 심장 등 각종 불치병을 완치할 수 있기 때문에 과학자들은 한마디로 이를 '의학혁명'이라고 평가하고 있다.

즉 인간의 다양한 세포조직으로 발달할 수 있는 인간배아의 간세포를 발달 초기에 미리 통제, 배양함으로써 인간의 몸에 거부반응을 일으키지 않는 순수한 조직세포들을 발달시켜 환자에 이식한다는 것.

예를 들어 백혈병 환자의 경우 자신의 건강한 피부세포를 채취, 이를 인간배아를 통해 간세포를 복제한 뒤 이식에 필요한 골수세포로 발달시켜 나갈 수 있다.

이번 정부 위원회에 참여했던 한 위원은 "배아 복제가 갖는 잠재력은 무궁무진하다"면서 "이를 통해 심장근육이나 골수를 재생시킬 수 있으며, 이는 결코 인간성을 위협하는 행위가 아니다"고 강조했다.

그러나 반대론자들은 인간배아 복제가 허용될 경우 인간복제는 시간문제라면서 배아복제는 윤리적 논쟁을 차치하고라도 전혀 필요치도 않은 것이라고 경고하고 있다.