남북정상회담 왕래 서울~평양 항공편 검토

정부는 오는 6월 남북정상회담 개최와 관련, 김대중(金大中) 대통령을 비롯한 대표단이 항공편을 이용, 서울~평양을 오가는 방안을 검토키로 했다.

11일 정부 고위당국자는 "이번의 경우 지난 94년 무산됐던 정상회담에 비해 방북단의 규모가 크게 늘어날 수밖에 없다"면서 "필요하다면 전세기 편으로 서울과 평양을 왕래하는 안을 북한측에 타진할 것"이라고 밝혔다.

김대중 대통령 일행이 분단 이후 처음으로 평양에서 열리는 남북정상회담에 참석하기 위해 항공기편을 이용하게 될 경우 남북관계 진전에 획기적인 전기가 될 것으로 기대된다.

그러나 이러한 항공편 이용이 북한에 자칫 남한의 경제력 과시로 비쳐질 가능성마저 있기 때문에 신중하게 접근할 필요가 있다고 이 고위 당국자는 덧붙였다.

북한은 지난 94년 김일성 주석 사망 이후 정주영 현대그룹 명예회장을 비롯한 일부 민간인에게만 자동차로 4시간이 걸리는 육로로 판문점을 경유해 서울과 평양을 오가는 것을 허용해 왔다.

북한은 지난 98년 4월 서방세계에 '평양 비행정보구역(FIR)'을 개방, 영공 통과료 수입을 올리고 있는 것으로 알려졌다.