국군포로 담당직제 검토

박재규 통일부장관은 23일 "앞으로 직제개편을 통해 통일부에 국군포로를 담당하는 직제를 설치하는 방안을 검토하겠다"고 말했다.

박 장관은 이날 오후 중앙청사 자신의 집무실을 방문한 한나라당 '국군포로 및 납북자 대책특위' 위원들을 만나 이같이 밝혔다.

그는 또 한나라당 의원들이 비전향 장기수 북송과 국군포로 및 납북자 송환 연계를 촉구하자 "오는 29일 평양에서 열리는 2차 남북 장관급회담에서 넓은 의미의 이산가족 범주로 이 문제를 제기하고 해결에 최선의 노력을 다하겠다"고 강조했다.

그는 이어 "국군포로와 납북자 송환을 정부의 본연의 의무로 생각하고 북측과 계속 접촉하고 있다"며 "오는 9월 2일 비전향 장기수 송환이 국군포로와 납북자송환에 좋은 영향을 미칠 것으로 기대한다"고 말했다.

李相坤기자 leesk@imaeil.com