'선거비 실사 개입 의혹'일파만파-민주당

선거비용실사 개입의혹 파문 수습을 위해서는 당 지도부를 전면개편해야 한다는 '당 쇄신론'이 여권내에서 강력히 제기되고 있다.

당 쇄신론은 하루 앞으로 다가온 '8·30 전당대회'와 맞물려 야당의 파상공세를 차단하고 국면전환을 위해서는 당의 모습을 전면쇄신하는 수밖에 없다는 논리가 공감대를 얻으면서 확산되고 있다.

그러나 여권은 한나라당이 대통령의 사과 등 총공세를 펴고 있는 상황에서 서영훈 대표를 포함한 당 지도부를 경질하는 것은 선거비용실사 개입을 인정하는 모양새가 된다는 점 때문에 고심하고 있다.

28일 오후 서 대표를 비롯한 당 지도부가 청와대에서 주례보고를 하는 자리에서 일괄사의를 표명할 것이라는 관측이 제기됐으나 박병석 대변인은 "지금 당은 근거없는 사퇴설에 화가 난 상태"라면서 "사의표명이 없었다"며 지도부 개편설을 부인했다.

이날 저녁 박 대변인이 서 대표가 김대중 대통령으로부터 유임통보를 받았다는 얘기를 부인하면서 '당 쇄신론'이 무게를 갖기 시작했다. 청와대의 한 고위관계자도 "지금 문제가 되고 있는 실언으로 인한 인책사퇴는 전혀 고려하지 않고 있다"면서도 "다만 관행상 전당대회를 전후해 당직개편이 있어왔다는 점을 고려하면 이번에도 당직개편이 있을 가능성이 크다"며 서 대표 경질 가능성을 시사했다.

또 이번 전당대회가 김 대통령의 집권2기를 뒷받침할 민주당의 지도부를 재구성하기 위한 것이라는 점에서나 최고위원 경선후보들이 '힘있는 여당론'을 제기해 왔다는 점에서 당 쇄신론은 힘을 얻고 있다.

이밖에 한나라당이 서 대표를 이회창 총재의 파트너로 인정하지 않고 있다는 점도 대표 교체설의 근거가 되고 있다.

후임 대표로는 이홍구 전 주미대사와 김민하 평통수석부의장, 조세형 고문 등이 거론되고 있는 가운데 최고위원 경선에 출마한 김중권 전 대통령비서실장 기용설이 강하게 제기되고 있다. 강한 여당의 모습을 보이기 위해서는 경선을 통해 당내 지지기반을 확보한 김 전실장을 중용, 당의 면모를 일신하고 영남권을 아우르는 모습을 보여주는 것이 바람직하다는 것이다.

대표와 함께 김옥두 사무총장을 비롯한 주요당직에 대해서도 전면개편이 뒤따를 전망이다.

徐明秀기자 diderot@imaeil.com