국방장관회담 북 파트너

오는 26일께 제3국인 홍콩에서 개최될 것으로 알려진 남북 국방장관회담에서 남한의 조성태 국방장관의 파트너로 북한의 김일철(金鎰喆.67.사진) 인민무력부장 겸 국방위원회 부위원장이 유력하게 거론되고 있다.

인민무력부는 군령과 군정을 통활하는 기구로서, 남북 체제 성격상 다소 차이는 있지만 우리의 국방부에 해당하는 북한의 군사기구이다. 따라서 이 기관의 책임자인 김일철 부장이 남북 국방장관회담의 북측 대표로 유력시 되고 있다.

김일철 부장은 지난 98년 9월부터 이 직책을 맡아 수행하고 있다. 그는 해군출신으로는 처음으로 인민무력부장에 오를 정도로 북한군내에서 인정받고 있는 것으로 알려졌다. 그는 지난 97년 4월 김광진 차수 후임으로 인민무력부 제1부부장에 오르기 직전까지 해군사령관직을 수행했다.

그는 지난 80년 10월 해군사령관에 오른 이후 무려 17년간 이 직책을 수행해온 해군전문가이다. 해군사령관을 수행하던 기간 그는 해군대표단을 인솔하고 소련, 중국 등 해외순방에 나서기도 했다.

1933년 평양에서 태어난 그는 만경대혁명학원을 졸업한 후 소련의 해군대학에 유학했으며, 이후 해군 지휘관이라는 한 길만을 걸어왔다.

지난 70년대에는 동해함대 사령관으로 활약했으며 85년 5월 상장, 92년 4월 대장으로 각각 승진했고 97년 4월 차수가 되면서 인민무력부 제1부부장에 올랐다.