부산~포항~원산 남북연결 루트 동해선 철도건설 급제동

포항을 비롯한 300만 동해안 지역민의 숙원이자, 남북통일을 겨냥한 정부의 역점사업인 동해선(부산~강원 대진) 철도 건설사업에 빨간불이 켜졌다. 철도청이 내년도 예산으로 요청한 동해중부선(포항~삼척) 기본조사 설계 용역비 60억원과 동해남부선 복선화 타당성 조사비 17억원이 최근 기획예산처에서 전액 삭감되었기 때문.

국회 통과라는 마지막 절차가 남아 있기는 하지만 예산 확보가 현실적으로 어렵다는게 관계자의 판단이다.

그러나 경의선 기공식 등 남북교류 확대로 부산~포항~고성~원산을 연결하는 동해선 철도 건설에 대한 기대가 높아지고 있는 가운데 설계 용역비와 조사비 등이 삭감되자 재검토를 요구하는 목소리가 거세지고 있다.

철도청 건설본부 이시용 팀장은 "동해중부 및 남부선 건설은 경의선과 달리 물적.인적 수송(교류)면에서 당장의 수익성을 기대할 수 없는 만큼 사업우선 순위에서 밀린 것 같다"고 설명했다.

철도청은 지난 95~97년에 동해중부 및 북부선(삼척~대진) 노반조사 및 철도부설 타당성 조사(95~97년)를 끝낸데 이어 올해 30억원으로 기본계획 설계 용역중에 있다. 이와함께 철도청은 내년도 예산으로 동해남부선(부산~포항) 중 울산~포항간 복선화 및 노선변경, 철도개량 등을 위한 타당성 조사비로 17억원을 요청했으나 전액 삭감됐다.

이때문에 건교부 등에 수차례에 걸쳐 동해중부선 건설 및 남부선 복선화 등을 건의했던 경북도와 포항시, 포항상공회의소 등은 맥이 빠지게 됐다.

포항시 관계자는 "앞으로 남북교류가 확대될 예정인 만큼 동해선 철도부설은 시급한 과제"라고 말했다.

포항.林省男기자 snlim@imaeil.com