납북·탈북 엇갈린 악연 13년만에 풀었다

"서로 처한 입장은 다르지만 지난 세월동안 가슴속에 묻고 산 아픔은 하나가 아닐까요"

지난 87년 1월 조업중 납북된 동진호 어로장 최종석(55)씨의 딸 최우영(30·납북자모임대표)씨와 같은 해 2월 남한으로 입국한 김만철(61)씨의 딸 김광숙(27)씨가 만나 서로의 아픔을 다독이는 '화해'의 자리를 가졌다.

24일 오전 서울 종로구 연건동의 한 카페. 이 만남을 통해 이들은 분단의 대가로 각각 치러온 상처를 조금이나마 쓸어내리며 앙금의 실타래를 조금씩 풀기 시작했다.

이들이 미묘한 인연으로 얽히게 된 것은 13년전인 지난 87년으로 거슬러올라간다.김만철씨 일가족이 북한을 탈출한 것은 묘하게도 동진호가 납북된 87년 1월 15일.당시 북한 당국이 북한에 억류중이던 동진호 선원들을 송환하기로 남측에 통보했다가 김씨 가족의 남한행으로 이를 번복, 최씨를 비롯한 동진호 납북자가족들은지난 10여년의 세월동안 김씨 가족에 대한 원망을 쉽게 씻어내릴 수 없었다.

이 자리에서 김씨는 "본의아니게 동진호 가족들에게 상처를 남겨준 것 같다"며 "동진호 납북 소식을 뒤늦게 듣고 늘 죄스러운 마음을 버릴 수 없었는데 이렇게 직접만나게 되니 조금이나마 마음의 짐을 덜은 느낌"이라고 말했다.

최씨는 "막상 만나고 나니 그동안 쌓였던 응어리나 오해가 조금은 풀리는 것 같았다"며 "나뿐 아니라 다른 납북자가족들과 김만철씨 가족이 모두 한자리에 모여 서로를 이해할 수 있는 자리가 마련됐으면 한다"라고 말했다.