발굴단장이 미리 유물묻고 "대발견"

일본에 70만년 전의 전기 구석기 문화가 존재했음을 증명했다고 해서 세계적 주목을 받았던 미야기(宮城)현 가미타카모리(上高森) 유적이 마이니치(每日)신문 추적을 통해 날조로 드러났다.

이 신문은 조사단이 '70만년 전 및 약 60만년 전 석기를 발견했다'고 발표하기 5일 전인 지난달 22일 새벽 6시18분쯤 조사단장인 도호쿠(東北) 구석기문화 연구소 후지무라 신이치(藤村新一.50) 부이사장이 아무도 없는 현장에서 혼자 구덩이를 파고 석기를 묻는 장면을 비디오로 촬영했다.

후지무라 부이사장은 4일 마이니치 신문의 취재에 응해, 석기를 묻은 것을 시인하고, 올해 이 유적에서 발견된 석기의 대부분이 자신에 의해 조작된 것이라고 털어놨다. 그는 또 전기 구석기시대 유적으로 알려진 홋카이도(北海道) 소신후도자카(總進不動坂) 유적에서 올해 발견된 석기도 마찬가지라고 인정했다.

이 유적은 1998년부터 일본 고교 교과서에 실렸으나 조작으로 드러나 일본의 구석기 관련 연구는 근본적인 재검토가 불가피하게 됐다.

후지무라 부이사장은 "땅에 묻은 석기는 개인적으로 모았던 골동품"이라고 밝혔다. 그는 고교 졸업 후 독학으로 고고학을 공부해 1972년부터 발굴을 시작, 1981년엔 당시의 최고 기록을 1만년 이상 갱신하는 4만 수천년 전의 석기를 발견한 것을 비롯, 발굴할 때 마다 최고 기록을 갈아 치워 학계에서 '신의 손'이라고 불리기도 했다.