초등교원 확보 비상

경북지역 초등교원 부족이 내년에 더 심각할 것으로 예상되면서 기간제 교사 확대, 교감 정규 교원으로 활용, 교과전담교사 담임화 등이 불가피해 교원 확충이 필수적인 7차 교육과정 파행 등 초등교육의 질 저하가 우려된다.

경북도 교육청이 지난 3일 실시한 초등교원 임용시험에는 지원자 158명 가운데 88명만이 응시, 당초 모집인원 300명의 30%에도 못 미쳐 내년도 신규 교원 충원에 비상이 걸렸다.

도교육청은 당초 내년 2월말 퇴직예상자 64명을 포함, 내년에는 500명 정도의 교원이 부족할 것으로 예상했으나 신규 충원이 기대보다 적은데다 연금법 개정 논의가 본격화될 경우 명예퇴직이 크게 늘어날 수 있어 부족인원은 예상치를 훨씬 웃돌 전망이다.

도교육청은 우선 부족인원을 기간제 교사로 충원하되 6학급 이하 학교에 배치된 교감 161명을 정규 교원으로 활용하는 한편 교과전담교사에게 담임을 맡기는 방안을 계획하고 있다. 또 기간제 교사를 추가모집하고 중등 영어 교사 300명 정도를 채용하는 방안도 검토중이다.

이렇게 되면 지난 9월 현재 382명인 기간제 교사가 내년에는 400명을 넘어 퇴직교사가 곧바로 다시 교단에 서는 악순환이 계속될 수밖에 없으며 교감이나 교과전담교사까지 수업과 담임 업무에 활용할 경우 초등교육의 질 저하가 불가피할 것으로 보인다. 게다가 내년에 7차 교육과정이 초등 3, 4학년까지 확대되면 교재, 교구는 물론 교원 확충이 필수적이지만 현재 여건으로는 교사들의 업무량 가중 등으로 인한 파행 운영을 피하기 힘들 전망이다.

도교육청 관계자는 "교사의 수준이나 질적 문제보다는 우선 필요한 숫자를 맞추는 것이 급한 형편"이라며 "교대 졸업자들의 농촌 기피로 경북의 교원 부족은 2, 3년 정도 지나야 해소될 것"이라고 말했다.

김재경기자 kjk@imaeil.com