김기진의 스포츠과학-스포츠과학과 노벨상

'스포츠과학적 운동'이 노벨상 후보감?많은 과학자들이 그동안 당뇨병 관련연구로 노벨상을 받았다. 그러나 최근들어 현대인들의 대표적 성인병인 당뇨병이 스포츠 과학을 접목한 적절한 운동으로 방지되거나 효과적 치료가 가능하다는 사실이 밝혀져 노벨상 후보자(?)로 거론돼야 하지 않느냐는 이야기.

카나다 토론토 의과대학의 프레데릭 밴팅과 맥클리어드교수는 당뇨병의 발병과 치료에 중추적인 요인인 인슐린이라는 호르몬을 분리, 그 임상적 효과를 뒷받침한 공로로 1923년 노벨 생리 의학상을 받았다.

그후 인슐린 분비량의 조절 호르몬을 밝혀낸 아르헨티나의 우사이(1947년)와 인슐린 구조를 밝힌 프레데릭 생어(1958년), 인슐린 농도측정을 위한 방사면역법을 찾아낸 버슨과 엘로(1977년), 인슐린의 화학합성에 의한 제조방법을 알아낸 메리필드(1984년)등도 인슐린 때문에 노벨상을 수상했다.

당뇨병은 혈중당분의 양이 적절하게 조절되지 않아 섭취한 음식물을 효율적으로 이용하지 못하는 대표적 성인병. 국내서도 인구 10만명에 17명이 이 병으로 사망, 전체 사망원인중 7위를 차지한다.

인슐린은 섭취한 음식물 중 에너지원인 글리코겐을 간과 근육에 저장토록 하는 호르몬. 그 분비량이 적거나 제 기능을 못하면 이 병에 걸리며 당뇨병 환자 경우 부족한 인슐린을 주사로 투여, 혈당량을 일정하게 유지토록 해준다.

스포츠과학을 이용한 적절한 운동은 인슐린에 의존하지 않으면서 혈당량을 조절하는데 도움을 준다. 적정운동 강도를 지키면서 20~30분의 무리하지 않는 운동량을 유지하면 인슐린의 역할을 대신해 당뇨병의 예방과 치료가 가능해 진다는 것.