지자체 산불예방 무관심

민선 단체장 이후 산불피해가 대형화 추세를 보이는 등 민선 단체장 5년간 발생한 산불피해 면적이 관선 5년에 비해 2배가 넘는데도 처벌은 경미하기 짝이 없어 지자체가 산불방지에 큰 관심을 쏟지 않는 다는 지적이다.

경주시에 따르면 지난 95년7월 민선단체장 출범 이후 5년여간 발생한 산불피해 면적이 임명직 단체장 시절 5년간 154건 145ha에 비해 건수는 165건으로 약간 많지만 피해면적은 327ha로 배가 넘는 것으로 집계됐다.

또 민선단체장 이후 5년간 산불피해지역 공무원에 대한 조치 사항은 읍.면.동장 주의 및 경고, 산불발생 지역담당자 훈계가 고작인 것으로 나타났다.

임명직때는 대형산불이 발생할 경우 단체장을 비롯 해당 읍.면장 직위해제 등 처벌이 강해 큰 차이를 보이고 있다.

지난 96년 3월 수도산 일원 경주시 충효동 산7의 10에서 발생한 산불의 경우 임야 156ah가 불타는 대형산불로 관선때 같으면 단체장 직위해제감이었지만 주의 경고로 끝났다.

특히 97년2월 경주시 내남면 용장리 남산 일원 14필지에서 임야 74㏊를 태운 산불은 노천박물관인 남산을 황폐화시켰지만 기관 경고와 해당 면장 견책으로 종결지었다.

이처럼 산불피해가 증가 추세에 있는 것은 산림이 울창해 인력에 의한 초동진화가 어려운데다 진화 장비 마저 갈쿠리, 낫, 삽 등 재래식 장비에 불과하기 때문으로 풀이된다.

시관계자는 "임명직 단체장 시절에는 대형 산불이 나면 직위해제 등 중징계가 내려졌으나 민선단체장 이후 처벌이 물렁해진 것은 사실"이라고 말했다.

박준현기자 jhpark@imaeil.com