한나라 원내총무 경선 전망

14일로 예정된 한나라당 원내총무 경선은 어떻게 될까. 안택수(대구 북을)·이재오(서울 은평을)·안상수(경기 과천·의왕) 의원이 9일 이회창 총재를 만나 공식적으로 출마 의사를 밝히면서 선거운동이 본격 시작됐다.

당 안팍에서는 경선을 위해 꾸준히 표밭을 다져온 안택수·이재오 의원간의 2파전이 될 것으로 전망하고 있다. 안상수 의원은 최근까지 불참의사를 밝혔다가 뒤늦게 합류해 사전 정지작업이 부족했다는 평가 때문이다. 안택수 의원은 지난해에 이어 경선에 나섰고 이 의원은 세번째 도전이다.

안·이 의원간의 각축전이 벌어질 경우 영남지역과 수도권 의원들간의 표대결이 승부의 관건으로 작용할 것으로 보인다. 안 의원은 대구와 경북, 부산·경남, 울산 및 경기 일부지역의 지원을 받고 있는 반면 이 의원은 수도권 출신의 지지를 기반으로 하고 있다.

초·재선과 다선 의원들의 지지성향과 의원 친목단체의 영향력도 변수다. 3선이상 다선 의원들의 지원을 받는 안 의원은 의원 친목단체의 지지를 기대하고 있으며 이 의원은 초·재선 의원의 측면 지원을 받고 있다.

안 의원은 "이 총재가 자유경선을 보장해 준다면 해볼만 한 승부"라고 자신감을 드러냈고 이 의원은 "지난 1년간 제1사무부총장직을 맡아 벌인 대여투쟁의 성과가 당으로부터 좋은 평가를 받고 있다"고 말했다.

총무경선을 두고 당 안팎에서는 이 총재의 중립 선언에도 불구, 총재가 사전 정지 내지 교통정리를 한 전례를 들어 "총재의 의중이 중요한 변수로 작용할 것"이라고 보고 있다. 이 총재가 9일 경선 후보들을 만난 자리에서 "중립을 지키겠다"고 말했으며 권철현 대변인 역시 "자유로운 분위기에서 총무를 뽑아야 한다는 게 이 총재의 뜻"이라고 밝혔지만 "이 총재가 교통정리는 할 것"이라는 전망이 더 우세하다.

박진홍기자 pjh@imaeil.com