재난 쫓는 매화산 소금단지

합천 해인사 스님들이 올해도 단오날인 25일 어김없이 절 건너편 매화산 남산제일봉(1천10m)에 소금 단지를 묻었다. 삼재팔난(三災八難)을 퇴치하고 화마(火魔)로부터 삼보(三寶)·가람(伽藍)을 보호한다는 속설에 따른 것.

소금단지 묻기는 그동안 묻는 자리가 외부에 알려지면 효험이 없어진다는 이유로 비밀에 부쳐져오다가 작년에야 준비 도중 소문이 나 올해는 일반인들도 함께 참여했다. 수험생 부모나 가정에 액운이 많은 사람들은 작년에 묻었던 소금을 나눠 가지면 효험을 본다는 얘기 때문.

해인사 창건부터 내력을 기록한 '해인사지'는 "1695∼1871년 사이에 무려 7차례나 큰 불이 나는 등 해인사에 화재가 잦아 불 타오르는 산세의 매화산 남산제일봉으로부터 화기가 날아 오기 때문이라고 생각했다"고 적고 있다. 특히 산불은 양기가 강해 연중 염도가 가장 높은 단오 때 소금으로 꺼야 한다고 판단했다는 것.

25일 행사에 참가했던 청호스님은 "아무리 장마비가 쏟아져도 해인사 화마는 소금단지로 다스려야 하고, 한 해도 걸러서는 안된다"고 했다.

합천·정광효기자 khjeong@imeil.com