부시 한달 휴가 "너무 길다"눈총

조지 W 부시 미국 대통령이 취임 첫 해에 미국 대통령으로서는 최장기 휴가 계획을 세워 놓고 있어 눈길을 끌고 있다.

부시 대통령은 4일 여름 휴가에 들어가 노동절 연휴가 끝나는 오는 9월3일까지 꼬박 한 달을 쉴 계획이다.이는 리처드 닉슨 전 대통령이 갖고 있던 종전 기록인 30일보다 하루가 많은 것으로 미국인들의 연간 평균 휴가 기간 13일의 두 배도 훨씬 넘어 공화당일각에서는"국민들 눈치가 보인다"는 우려가 터져 나오는 실정이다.

심지어 일부 국민은 "대통령이 너무 게을러 중요한 일들을 대부분 딕 체니 부통령을 비롯한 핵심 각료들에게 떠맡기는 게 아니냐"는 의구심까지제기하고 있다.

백악관 관계자들은 그러나 "대통령은 잠시도 쉴 틈이 없다"며 '서부 백악관'으로 불리는 텍사스주 크로퍼드 목장에서의 휴가는 말하자면 '일하는휴가'라고 강조하고 있다.

부시 대통령 본인도 국민의 눈총을 의식한 듯 최근 연설에서 "크로퍼드에 있는 목장으로 가서 일하며 잠시 쉴 틈을 가질 것"이라며 "대통령이미국의 심장부인 워싱턴을 떠나 잠시 지내는 것은 매우 중요하다고 본다"고 해명에 열을 올렸다.실제로 부시 대통령은 80여㎞ 떨어진 와코에서 자원 봉사 활동에 참여하고 하루쯤 틈을 내 캘리포니아 등 서부 지역을 방문, 환경 문제를 강조하는 등틈틈이 '일하며 쉬는 대통령'의 이미지 굳히기에 나설 예정이다.