청와대, 조기진화 부심

청와대가 인천국제공항 주변 유휴지 개발사업자 선정과정에 개입한 의혹을 받고 있는 민정수석실 국중호 행정관을 자진사퇴시키는 선에서 이 사건의 조기 진화에 나섰다.

이에 따라 국 행정관은 빠르면 오늘, 늦어도 이번주 안으로는 사표를 제출할 것으로 보인다. 청와대는 국 행정관이 사표 제출을 거부할 경우 직위해제 등 중징계한다는 방침이다.

청와대는 그러나 국 행정관의 조기 사퇴 방침을 정하면서도 이것이 국 행정관의 압력행사나 청탁과는 전혀 무관하다는 점을 애써 강조하고 있다.

즉 국 행정관이 강동석 사장과 이상호 전 개발사업단장에게 전화를 걸어 공정처리 여부를 확인한 것은 민정수석실의 업무범위를 넘지 않았지만 전화를 건 후 그 결과를 사후보고하지 않음으로써 정상적인 업무처리 계통을 밟지 않았다는 것이다.

이와 관련, 청와대 고위 관계자는 9일 『국 행정관이 왜 그 사안에 관심을 가졌고 왜 전화를 했으며, 왜 사후 보고를 하지 않았는지 집중 조사중이지만 현재로서는 국 행정관이 압력이나 사후 청탁을 했다는 증거는 포착되지 않고 있다』고 말했다.

청와대의 이같은 조기진화 방침에 대해 국 행정관은 『에어포트72 컨소시엄에 관여하고 있는 친구 후배로부터 (주)원익 컨소시엄에 참여하고 있는 삼성이 로비를 하고 다닌다는 얘기를 듣고 확인차원에서 전화를 한 것이며 이같은 첩보를 받았으면 당연히 확인해야 하는 것이 아니냐』며 강변한 것으로 전해졌다.

청와대는 국 행정관의 사퇴로 일단 큰 부담은 덜겠지만 옷로비 사건의 재판이 될 수도 있다는 우려를 떨치지 못하는 등 여전히 곤혹스런 분위기다. 인천공항공사 내부의 알력과 사업자 선정과정의 잡음이라는 사건의 본질은 흐려지고 여권 실세의 개입이라는 문제에 국민적 관심이 집중되고 있는데 대한 조바심 때문이다.

정경훈기자 jgh0316@imaeil.com