임통일 "방명록 서명 등 조사 엄정처리"

임동원 통일장관은 22일 방북단파문사태와 관련, "주무장관으로서 국민과 대통령에게 심려를 끼쳐 송구스럽게 생각한다"며 "정부는 평양에서 벌어진 일의 경위를 조사하고 엄정하게 처리할 것"이라고 말했다.

임 장관은 이날 오전 서울 여의도 민주당사에서 열린 당무회의에 참석, "평양방문 일부 인사가 방북단 지도부의 지침과 정부와의 약속을 어기고 물의를 빚은 데 대해 유감스럽게 생각하며, 북한측에 대해서도 이런 불미스러운 사태가 발생하도록 상황을 몰고간 점에 유감을 표명했다"며 이같이 밝혔다.

이에 대해 천용택 국회국방위원장, 조순형 의원 등은 "이번 일로 남북 민간교류를 비롯한 남북관계가 도리어 후퇴하게 됐다"며 정부의 사전대책미흡을 들어 임 장관을 비롯한 정부측 책임을 주장했다.