울릉도.독도 자연생태공원 구상

환경부는 지난 8월1일까지 울릉.독도에 대해 1차 생태조사를 벌인 결과 경관.식생 등의 보존 가치가 높다고 판단, 다음달 15∼22일 사이 2차 조사를 거쳐 내년쯤 생태계 보전지역 혹은 국립공원.자연공원 등으로 지정하는 방안을 구상 중이라고 3일 밝혔다.

지정되면 일부 행위 제약은 불가피하지만 입장료를 받을 수 있어 현지 주민 등은 자연공원 지정을 선호하는 것으로 나타났다는 것. 이에대해 허수만 울릉 부군수는 내년에 예산을 편성해 전문가 정밀 생태조사를 의뢰, 그 결과를 토대로 지정 방향을 검토할 계획이라고 말했다. 허 부군수는 주민들이 재산권 침해를 우려해 공원 지정에 반대하나 성인봉 원시림 및 나리분지 등 일정 등고선 이상의 높은 곳만 공원으로 지정하면 문제가 해결될 것이라고 내다봤다.

한편 환경부 자연생태과 임종현(51) 과장 등 조사단은 1차 조사 때 봉래폭포 주변에서 처음으로 다람쥐 12마리를 발견했다고 밝혔다. 다람쥐는 지금까지 발견된 적이 없으며, 울릉.독도 환경생태 조사는 1992년에 한차례 있었으나 생물권 보전지역을 염두에 둔 종합적 생태조사는 이번이 처음이다.

울릉.허영국기자 huhyk@imaeil.com