미테러전쟁-성직자회의 자진출국 결의 배경

아프가니스탄 최고 성직자회의가 20일 미 테러참사 배후로 지목된 오사마 빈 라덴의 자진 출국을 촉구하는 '형식적 결의'를 통해 미국의 신병 인도 요구를 사실상 거부, 미국과 아프간 탈레반 정권과의 군사 충돌이 불가피할 것으로 전망되고 있다.아프가니스탄의 성직자 회의는 이날 성명을 통해 "울라마(이슬람 율법학자)들은 아프간 이슬람 정부가 빈 라덴에 대해 자신의 자유의지로 아프간을 떠나도록 권할 것을 희망한다"고 밝혔으나 미국이 아프간을 공격해올 경우 지하드(성전)를 벌일 것을촉구하는 결의도 채택한 것으로 알려지고 있다.

성직자 회의가 신병인도 대신 빈 라덴의 자진 출국을 촉구한 것은 전쟁 위기에 직면한 아프간의 현실을 반영한 고육지책으로 해석되고 있다. 종교적 이념을 목숨처럼 소중히 여기는 탈레반 정권으로서는 빈 라덴의 자진 출국 결의가 '뜻밖의 양보'를 한 것으로 비쳐질 수도 있다. 회교 율법에 따라 빈 라덴을 손님으로 보고 있는 성직자들이 '안방의 손님'을 내쫓는 결의를 채택함으로써 율법 해석을 어긋나게 했다는 비난의 소지가 높기 때문이다.

그러나 성직자 회의의 자진출국 촉구는 빈 라덴이 출국을 원치 않을 경우 강제력을 지닐 수 없는 데다 최종 시한도 정하지 않아 무기한 은신을 허용한 것으로 해석이 가능하다.

이와 관련 탈레반 정권의 아미르 칸 무타키 교육장관은 "빈 라덴이 많은 적을 갖고 있기 때문에 아프간을 떠나 피신처를 찾기가 어려울 것"이라면서 "그같은 일은 쉽게 이뤄질수 없으며 얼마간의 시간이 걸릴 것"이라고 말했다.

그러나 일부에서는 벌써 빈 라덴이 다른 나라로 도피했다는 소식이 전해지고 있다. 이미 빈 라덴의 사전도피를 염두에 두고 '출국권고'라는 연막전선을 폈다는 지적도 제기되고 있다.

또 성직자 회의는 "현 위기상황은 해소돼야 하며 유사한 오해가 되풀이 되지 않도록 하는 조치가 취해져야 한다"며 미국에 대한 군사공격에 대한 우려를 담는 성명을 발표하기도 했다. 그러나 미국은 성직자 회의의 결론에 대해 군사공격을 지연시키려는 '시간벌기'에 불과한 것이라는 의혹의 시선을 보내고 있다.

그러나 성직자 회의가 "조지 W 부시 미 대통령이 계획중인 군사행동을 십자군으로 표현한 점에 주목해야 한다"며 "이같은 표현은 전세계 이슬람인들의 감정을 상하게 했으며 위험한 상황을 초래했다"고 지적, 미국의 군사공격에 이슬람권이 함께 대응해줄 것을 주문하기도 했다.

특히 미국이 빈 라덴 체포작전에 나설 경우 이에 맞서 싸울 것임을 분명히 밝혔으며 미국이 요구한 아프가니스탄 내 테러훈련 캠프 폐쇄에 대한 언급이 없는 점도 미국의 군사보복 가능성을 높여 주는 요인이 되고 있다.

미국은 항모 3척을 포함, 군사력을 아프가니스탄 인근으로 집중배치시키고 있는 시점에서 설사 빈 라덴이 다른 나라로 도피한 사실이 확인되더라도 아프가니스탄 공격을 감행할 것이란 분석이 우세하다. 아프가니스탄 곳곳에 산재한 200여개의 테러훈련 캠프를 공습하고, 또 산하 조직인 알 카에다 조직원 제거를 위해서도 아프가니스탄 공격은 불가피하기 때문이다.

류승완기자 ryusw@imaeil.com