사설-야만적인 생화학 테러, 대비는?

탄저균 등 생화학 무기에 의한 테러공포가 전 세계에 밀어닥치고 있다. 미국에서는 플로리다.뉴욕.네바다주에서 탄저균 감염자가 발생한 데 이어 14일 플로리다에서 5명이 추가로 탄저균에 양성반응을 보여 집단 노이로제에 걸려 있다.

생화학 물질로 의심되는 흰색가루 우편물로 감염된 걸로 추정되고 있는 것과 관련, 미 당국은 확실한 증거는 찾지 못했지만 테러조직과 이번 사건들과의 연계 가능성을 배제하지 않고 있다. 만약 테러조직에 의해 이번 사건이 저질러졌다면 이것은 우리에게도 강 건너 불이 아니라 똑같이 당면할 수 있는 심각한 위협이다. 우리나라는 미국의 대테러전쟁을 지지하고 동참의사를 밝혔을 뿐 아니라 주한미군 등 미군시설이 상당수 존재하고 또 세계적 행사인 월드컵축구대회가 내년에 예정돼 있어 타깃이 될 가능성이 있다.

특히 우리나라와 같은 인구밀도가 높은 나라는 생화학테러가 발생할 경우 그 재앙은 생각만해도 끔찍하다. 생화학 무기는 재래식 무기나 핵무기 등에 비교되지 않을 정도로 적은 비용으로 제조가 가능하고 또 운반이나 살포가 용이한데 비해 그 살상력은 상상을 초월한다. 탄저균 10g을 살포하면 10일이내 서울 인구의 절반을 감염시킬 수 있을 정도로 가공할 파괴력을 갖고 있다. 정부도 비상대책반을 구성하는 등 대책마련에 나서고 있으나 전 국민적인 차원에서 합심해 한치의 허점도 노출해서는 안된다.

검색.감시체제 강화를 통해 생화학물질의 반입을 원천적으로 막아야 하며 백신도 빠른 시일내 충분한 양을 확보해야 한다. 역학조사.방역.탐지 등 신속한 대처를 위한 국가적인 차원의 일사불란한 시스템을 갖춰야 한다. 학교.반상회.예비군.민방위 등을 통해 유사시 긴급 구난을 위한 교육도 강화해야 한다.

특히 정부는 북한이 상당량의 생화학 무기를 보유하고 있는 점을 감안, 화해.협력의 지속적 추진과 안보태세 강화 노력을 병행하고 남북간 생화학무기 금지협정체결 추진에도 나서야 한다고 본다.