여권일각 내각제 고리 정계개편론

내각제를 고리로 한 여권내 정계개편론이 이인제 고문을 비롯한 대선주자들의 강력한 내부 반발에도 기세가 꺾이지 않고 계속되고 있다.

이 고문측은 31일 "당쇄신과 정치일정을 확정하고 사실상 일정이 진행되고 있는 상황에서 쇄신의 취지와 국민의 기대를 훼손하는 정계개편 논의는 중단돼야 한다"고 쐐기를 박으려 했다. 김중권.노무현.김근태.정동영 고문 등이 반대 입장을 분명히 하는 상황에서 이 고문이 이같이 입장을 분명히 함에 따라 정계개편론은 강력한 장벽을 만난 셈이다.

동교동계 좌장인 권노갑 전 최고위원도 이날 "민주당의 정치일정이 정해져 있는 상황에서 합당이나 정계개편은 현실적으로 어렵고 안될 것"이라고 밝혔다. 조순형 의원도 "다시 내각제를 빌미로 연합한다면 국민을 우롱하는 짓"이라며 "신3당 합당론은 명분에도 어긋나고 시기적으로 부적절하다"고 공박했다.

김근태 고문의 반대론은 더 강력하다. 정계개편론자의 출당을 요구하는 성명을 내는 등 격앙된 모습을 보였다. 김 고문은 "이미 시중에는 합당론이 나오면서 표가 100만표는 떨어졌을 것이라는 말이 공공연히 나돈다"며 "(합당을 추진하는 사람들이)탈당하지 않을 경우 당기위를 열어 해당행위를 조사, 출당 또는 제명처분해야 한다"고 말했다.

그러나 정계개편을 앞장서 주장해 온 중도개혁포럼의 정균환 의원은 "국정운영의 틀을 바꿔야 한다"며 "정계개편 논의 주체를 형성해 (정계개편 문제를)공론화해 나갈 것"이라며 종전 주장을 굽히지 않았다.

더욱이 민주당 김원기.정대철 고문과 천용택 의원 등은 중도개혁포럼과는 별도로 1일 쇄신연대 모임에서 '2008년 내각제 개헌'을 위한 서명작업을 제안하는 등 정계개편론자들도 만만찮은 세를 과시하고 있다.

또한 이날부터 '내각제 개헌을 위한 장정'에 들어간 자민련의 조부영 부총재는 민주당 일각의 '2008년 내각제 개헌' 주장과 관련, "시기에 대해서는 충분히 조율이 가능하다"며 "우리 당의 입장은 2004년 4월까지 내각제 개헌을 끝내자는 것이지만 현실적으로 되지 않는다면 시기는 늦어질 수밖에 없다"며 이같이 밝혔다.

그의 이같은 발언은 민주당내 대선주자들과 개혁파들이 내각제 정계개편에 반발하면서 개편론이 주춤할 조짐을 보이자 내각제 '불씨' 지키기에 나선 것으로 풀이된다.

이상곤기자 leesk@imaeil.com