외국어 독해엔 국어실력도 중요

우리나라는 참으로 이상한 나라이다. 유치원.초등.중학교 과정에서는 영어에 목숨을 건 듯이 엄청난 노력과 시간과 돈을 투자하면서 고등학교에 올라오면 그 열기가 갑자기 식어 버린다. 주된 원인은 현행 수능시험이다.

많은 학생들이 대충 공부해도 좋은 점수를 받을 수 있다고 생각하기 때문이다. 학생들 사이에 영어는 주요 과목이 아니라 기타 과목으로 치부되기도 한다. 모의고사에서 만점을 받는 학생이 관계 대명사의 용법조차 제대로 알지 못하는 것이 오늘의 현실이다.

그러나 실제 시험에서 만점이나 높은 득점을 올리기란 상당히 어렵다. 소수점 단위로 당락의 희비가 엇갈리는 현실에서1점은 엄청난 의미를 가진다. 또한 지난해부터 여러 대학이 수시와 정시의 논술 시험에서 영어를 활용하고 있고,대부분의 대학들이 외국어에 가중치를 부여하고 있어 앞으로는 영어가 당락의 결정적인 변수로 작용하게 될 것이므로 수험생들은 그 중요성을 새롭게 인식해야 한다.

영어는 우선 남의 나라 말이므로 단어를 암기하지 않고서는 해결책이 없다. 따라서 모르는 단어가 나오면 단어장에 정리해서 반드시 암기하는 습관을 가져야 한다. 어휘는 오랜 시간을 두고 차곡차곡 쌓아가는 것이므로 한꺼번에 해결할 수가 없다. 새로운 단어를 접할 때마다 정리하고 조각 시간을 활용해서 자주 반복해서 보면 쉽게 암기할 수가 있다.

고득점을 노리는 학생이라면 문법적 기초를 절대로 등한시해서는 안 된다. 과거 우리 교육이 너무 문법적 요소를 중시해서 그로 인한 부작용이 많았지만, 외국어를 원어민처럼 습득하는 것이 아니기 때문에 상당 부분을 논리적으로 접할 수밖에 없다.문법을 무시하면 고급영문을 해독하거나 구사할 수가 없다.

독해는 잘 하는데 높은 점수를 못 받는 학생들이 많이 있다. 영어 실력은 있는데 언어 영역적인 문제 해결 능력이 결여되어 있기 때문이다. 이런 학생들은 언어 영역에서 요구하는 일반적인 문제 해결 능력을 다시 공부하며 그 방법을 영어 문제 풀이에 적용하는 훈련을 해야 한다.

많은 독서를 통해 교양과 상식을 늘리는 것이 외국어 영역 고득점을 위해 꼭 필요하다는 사실도 아울러 명심해야 할 것이다.

정승개(대구여고 교사)