교통사고 1급장애 아들과 6년 등.하교 눈물겨운 '모정의 승리'

"장애가 심한 아들을 중고교 6년 동안 등.하교 시키고 학교 생활을 헌신적으로 뒷바라지해 졸업에 이르게 한 어머니의 사랑은 메마른 이 시대에 밝은 빛이 됐으므로 무학인의 정성을 모아 이 패를 드립니다…".

9일 졸업식이 열린 경산 하양의 무학고 체육관. '장한 어머니상'이 수여되는 동안 졸업식장은 감동으로 넘쳐났다. 22살에야 고교를 졸업하게 된 강영극군의 어머니 안정임(52)씨의 온 얼굴도 어느새 눈물로 덮이고 있었다.

강군이 불행을 맞은 건 10년 전이던 초교 5학년 때. 집 앞 횡단보도를 건너다 차에 치여 대뇌를 크게 다치는 바람에 50여일 동안 뇌사 상태에 빠졌던 것. 가까스로 의식은 회복했으나 가족들의 간절한 기도에도 불구하고 혼자서는 일어설 수 없는 1등급 지체장애아가 되고 말았다.

어머니의 절망감은 너무나 컸지만 하루라도 빨리 현실을 받아 들여야 아들을 제대로 도울 수 있으리라 마음을 다잡았다. 그리고는 특수학교가 아닌 일반 중학교에 입학시켰다.

무학중을 거쳐 무학고까지 6년을 다니는 동안 어머니는 등.하교만 같이 한 것이 아니라 아예 수업시간 내내 학교에서 살았다. 밖에서 기다리다 수업 마침종이 울리면 뛰어 가 아들을 부축해 운동시키고 다음 수업 준비를 도왔다. 설악산 수학여행도 함께 했다. 65㎏으로 늘어난 아들의 몸무게를 감당하기 힘들었지만 어머니는 비가 오나 눈이 오나 아들과 그림자처럼 함께 했다. 덕분에 아들은 일년에 한두번 병원 가는 날 말고는 6년 동안 결석한 적이 없다.

말조차 어둔한 아들에게 어머니는 자신의 유일한 취미이기도 한 그림을 공부하도록 권했다. 처음엔 붓조차 제대로 가누기 힘들어했지만, 결국엔 장애를 이기고 이번에 대구가톨릭대 미대에 합격했다. 그런 아들을 어머니는 너무도 대견스러워 했다. "대학 생활도 영극이와 늘 같이 할 겁니다".

"엄마가 아니었더라면 지금까지 늘 방에만 틀어 박히는 생활을 했겠지요. 중고교 6년 동안 병기.우혁이 등 친구들도 가방을 들어 주고 휠체어를 밀어 줬지요. 열심히 사는 것으로 고마움에 보답하겠습니다".

경산.이창희기자 lch888@imaeil.com