인간 수명 결정 유전자 발견

동아대 생물학과 임선희(38.여) 교수가 인간의 수명결정은 물론 암을 진단하고 유전자 감식에 이용할 수 있는 유전자를 세계 최초로 발견했다.

임 교수는 16일 동아대병원에서 열린 생명공학 심포지엄에서 고등생물의 유전자를 미생물인 효모를 사용해 직접 분리해 내는 'TAR(Transformation Associated Recombination) 클로닝 기법'을 이용해 관련 유전자를 발견할 수 있었다고 밝혔다.

100명분의 건강한 혈액의 게놈 DNA의 길이를 조사한 결과 유전자내 5부분의 반복서열 중 4부분의 다형성 반복서열로 사람마다 차이가 있었다는 사실을 알아냈다는 것.

이 유전자의 특성은 인간 수명을 결정할 뿐만 아니라 암조직과 정상조직에서 유전자 구조의 차이를 보여줌으로써 DNA단계에서 암을 진단할 수 있게 하며 친자 확인 등 유전자 감식에도 사용할 수 있다고 임 교수는 밝혔다.

임 교수의 연구 결과는 세계적인 암 학술지인 영국 내추럴 그룹의 온코진(Oncogene) 1월호에 게재됐으며 국제 특허도 출원 중이다.

부산.이상원기자 seagull@imaeil.com