바다 떠나는 어민후계자들

어업인 후계자 육성 사업이 실시된지 만 20년 됐으나 지정된 사람 중 4분의 1이 이탈, 어민육성사업이 부실화한 것으로 드러났다.

최근 경북도청이 분석한 도내 어업인 후계자 자료에 따르면 내수면 어민을 포함해 도내 9개 시군 지정자 709명 중 26%에 달하는 188명이 부실 후계자로 드러나 자격을 잃었거나 잃게 됐다.

포항에선 162명 중 35명이 탈락(21.6%)했고 울진은 147명 중 58명(39.5%), 영덕은 146명 중 38명(26%)이 이탈한 것으로 집계됐다. 울진 어업후계자들 중에선 29명이 사업장 이탈, 10명이 전업, 12명이 불법어업 등 이유로 지원 대상에서 탈락했다.

울릉에서는 어업인 후계자 163명 중 68명이 탈락, 탈락률이 무려 41.7%에 이르렀다. 이들은 운수업이나 상업 등으로 직업을 전환하거나 이사 등으로 어업을 포기한 것으로 나타났다.

어민 자격이 취소되면 탈락자들은 선정 당시 정부가 융자한 각 3천만원씩의 융자금을 반납해야 하며 울릉에서는 이달 말까지 융자금을 반환해야 하는 탈락자도 25명(5억여원)에 이르러 수협이 회수에 어려움을 겪을 전망이다.

한편 정부의 또다른 어민 육성사업인 '전업어가' 지정자의 이탈은 상대적으로 적어 경북도내 117명 중 9명(포항 5명, 울진 3명, 울릉 1명)만 탈락된 것으로 드러났다.

허영국기자 huhyk@imaeil.com