피랍 美 펄 기자 피살

미국 국무부는 지난 달 파키스탄에서 납치된 월스트리트저널의 대니얼 펄(38·사진) 기자가 살해된 것으로 21일 공식 확인했다.

리처드 바우처 국무부 대변인은 성명을 통해 "파키스탄 주재 미대사관이 오늘 펄 기자의 피살과 관련된 증거를 접수해 유가족에게 통보하고 진지한 애도의 뜻을 전달했다"고 밝혔다.

성명은 "펄 기자 살해는 무도한 행위"라고 비난하고 "미국과 파키스탄 양국이 긴밀한 협력을 통해 이 사건을 저지른 모든 관련자를 색출해 법정에 세울 것"이라고 덧붙였다.

월스트리트 저널은 "펄이 뛰어난 기자이자 훌륭한 동료였다"고 애도를 표하고 "납치-살해범들이 파키스탄 민족주의자라고 주장하고 있지만 그들의 행동은 파키스탄의 모든 애국자들에게 수치를 가져다 줬다"고 비난했다.

미 국무부는 펄 기자 피살과 관련된 증거에 관해 자세한 내용을 밝히지 않았으나 파키스탄에서 펄 기자 납치사건 수사를 지원해온 연방수사국(FBI)이 펄 기자 살해장면을 담은 비디오 테이프를 입수해 진위를 확인 중인 것으로 전해졌다.

펄 기자는 지난 달 23일 알 카에다 및 신발폭탄 테러 용의자 리처드 리드와 연관돼 있는 이슬람 무장단체의 지도자와 인터뷰 약속을 한 뒤 카라치에서 납치됐다.

납치범들은 지난달 30일 뉴욕 타임스 등 미국 언론에 e메일을 보내 "미국이 아프가니스탄과 쿠바 관타나모 해군기지에 억류 중인 파키스탄인 포로들을 되돌려보내지 않으면 그를 24시간 안에 살해하겠다"고 협박했었다.

펄은 지난 90년부터 12년간 미국내와 유럽, 아시아 등지에서 저널의 기자로 활동했으며 지난 1년간 인도 뭄바이에 본부를 둔 남아시아 지국장을 맡아왔다.