TV 다시보기-지역방송사 탈당국면에 초점맞춰 아쉬움

요 며칠간 대구시민들 사이의 제일 화두는 단연 '박근혜 의원 탈당'이라고 해도 과언이 아니다. 단순히 한나라당달성군지구당위원장의 탈당이 아니기 때문이란 것은 말할 것도 없다.

소속 정당 내 대권 경선 시스템에 '비상한 방식'으로 클레임을 제기한 박근혜 의원의 탈당 여파가 풀뿌리 민주주의의 정착에 그가 원했든, 원하지 않았든 엄청난 굴곡을 초래할 수 있는 방향으로 영향을 미치고 있다는 점이 특히 TV 보도태도에서 감지되고 있다.

지난달 28일 박근혜 의원이 탈당을 선언하기 직전 지역의 TV방송들은 '금품 수수 등 불법, 탈법으로 말도 많고 탈도 많지만' 대구시 중구청장 후보 경선이 소속 정당 대의원들이 참여한 가운데 치러져 현직 구청장이 떨어진 충격적인 사실을 집중 보도했다. 자치단체장 후보를 그동안의 낙하산식 낙점 대신 직접 뽑는 경선을 치른 점에 긍정적인 시각으로 후한 점수를 줬다.

'참여민주주의의 싹이 텄다'는 평가를 아끼지 않았다. KBS, MBC, TBC의 TV뉴스는 이 점에서 모두 대동소이한 보도태도를 보였다. 경선이 치러질 것으로전망되는 해당 정당의 지역 선거단위도 11곳 정도 예상된다고도 했다.

그런데 박근혜 의원 탈당 '사태'가 발생하자 '경선=참여민주주의의 구현'이라며 당위성을 힘써 주장해오던 해당 정당의 태도가 바뀌는 것은 어쩌면 자연스런 현상이다. 그러나 경선보도의 분위기도 경선 분위기의 '수면아래 잠복'이라는 정당 태도 변화에 따라 다소 희석되고 있는 느낌이다.

보도 멘트는 '경선하면 참여민주주의가 구현된다'는 메시지 대신 '경선하면 영남권이 분열할 것으로 우려된다'고해당 정당이 이해득실의 논리를 펴고 있다는 점을 전했다. 카메라는 사건이 발생한 곳을 향하게 마련. 경선 국면 대신 탈당 국면이 확산되니까 그곳으로 카메라를 돌리는 것을 나무랄 수는 없지만 말이다.

최근 전국의 MBC 계열사와 민영방송사들은 지방분권의 타당성을 힘을 모아 집중적으로 다룬 바 있다. 그만큼 지방이 살아야나라가 산다는 메시지가 당위성을 가졌기 때문이다.

이런 점에서 시민의 여론을 형성하는 TV보도는 자치단체장 후보를 경선으로 뽑는 참여민주주의의 개화(開花)가 지방분권의 정착에 큰 몫을 하고 있으므로 이 점에 초점을 맞추기를 게을리 말아야 한다. 박근혜 의원의 탈당 여파 이상으로 참여민주주의의 정착은 지방민의 삶에 직접적인 의미와 보람을 가져다 주는 가치이기 때문이다.

미디어모니터회 여은경 eunkyung0519@hanmail.net