칼로리 줄여야 오래 산다

사람도 동물실험에서 나타난 결과처럼 적게 먹으면서 칼로리를 줄이면 오래 살 수 있다.미국 국립노화연구소의 조지 로스 박사는 과학전문지 '사이언스' 최신호에 발표한 연구 보고서에서 적게 먹어 보통 쥐보다 오래 산 쥐들이 보이는 몇 가지 중요한 생물학적 변화가 장수 노인들에게서도 발견됐다고 밝혔다.

그는 적게 먹으면 수명이 연장된다는 동물실험 결과가 사람에게도 적용될 수 있음을 시사하는 증거라고 덧붙였다.

동물실험에서 칼로리를 제한해 보통 쥐들보다 약 40% 더 오래 산 쥐들에 나타난 생물학적 변화는 체온이 낮아지고 인슐린 분비가 줄어들며 'DHEAS'라고 불리는 스테로이드 호르몬의 분비량이 일정 수치를 유지한다는 것이었다.

로스 박사는 자신이 노화 연구를 위해 추적.관찰 중인 미국 볼티모어의 장수 노인들도 이와 똑같은 생물학적 특징을 드러냈다고 말했다.그는 이같은 사실은 결정적인 증거는 못되지만 칼로리를 제한한 동물들의 특이한 생물학적 메커니즘이 사람에게서도 이루어질 수 있음을 보여주는 것이라고 지적했다.

로스 박사는 15년 전부터 벵갈 원숭이를 대상으로 칼로리와 수명간의 관계를 확인하기 위한 실험을 계속해 오고 있다. 지금까지는 칼로리를 30% 줄인 원숭이들이 칼로리를 줄이지 않은 원숭이들보다 사망률이 절반밖에 안 되는 것으로 나타났다. 김교영기자