가야-기원경 국가모습 갖춰

낙동강 유역을 중심으로 청동기 시대를 지난 씨족, 부족인들은 기원경부터 서서히 국가의 성격을 띤 부족국가의 모습을 갖추어 나간다.

이 중 서기 42년경에 김해를 중심으로 김수로왕에 의해 가락국(금관가야)이 만들어지고 이어 김수로왕의 형인 이진아시왕이 같은 해에 고령의 대가야를 만든다.

금관가야나 대가야가 모두 철광을 발견, 철을 중심으로 발전한다. 김해의 금관가야가 기원경부터 5세기 전반까지 '가장 큰 가야'였다면, 고령의 대가야는 5세기 후반부터 6세기 신라에 멸망하기까지 '가장 큰 가야'였다.>대가야가 얼마나 세력이 컸는지는 대가야 때 '대왕'이라는 호칭이 사용되고 순장제도가 시행된 점 등을 통해 알 수 있다.

이밖에 경남 함안지방의 아라가야(安邪國), 경남 고성의 소가야(古資彌凍國), 창녕의 불사국(不斯國), 동래 또는 거제의 독로국(瀆盧國), 밀양의 난미리미동국(難彌離彌凍國), 창원의 고순시국(古淳是國) 등이 있었다는 기록이 중국의 삼국지에 실려 있다. 지금의 '고령가야'나 '성산가야' 등의 명칭은 일본이 편의적으로 붙인 것이므로 원래의 나라 이름대로 불러야 한다.