임동원 對北특사 27일 파견

김대중 대통령은 북한 핵문제 해결 방안을 모색하기 위해 임동원(林東源) 대통령 외교안보통일특보를 대통령 특사 자격으로 27일 북한에 파견키로 결정했다.

박선숙 청와대 대변인은 24일 "대통령 특사 자격으로 임동원 외교안보 통일특보가 27일부터 평양을 방문한다"면서 "이번 특사 방북은 남과 북의 합의에 따라 이뤄지는 것으로서, 핵 문제 및 남북관계 제반 현안에 대해 논의하게 될 것"이라고 발표했다. 임 특보는 김정일 북한 국방위원장을 면담하고 북핵 문제와 관련한 김대통령의 친서를 전달할 것으로 알려졌다.

이번 특사 방북에는 임 특보 외에 임성준 청와대 외교안보수석과 노무현 대통령 당선자측의 이종석(李鍾奭) 인수위원이 동행한다. 김 대통령의 대북 특사 파견 결정은 교착상태에 빠진 북핵문제 해결방안을 남북간 직접 대화를 통해 모색하기 위한 것으로, 이번 특사 방북을 통해 북핵 문제해결의 돌파구가 마련될지 주목된다.

특히 김 대통령은 임 특보가 휴대할 친서를 통해 북핵 문제를 평화적, 외교적으 로 해결하기 위해 미국, 일본, 중국, 러시아, 유럽연합(EU) 등 관련국들과의 외교적 노력을 경주해온 점을 설명하고 김정일 위원장에 대해 가시적인 조치를 취해줄 것을 촉구할 것으로 알려졌다.

노 당선자측의 이종석 인수위원은 북핵 문제에 대한 노 당선자측의 메시지를 전달할 것으로 보인다. 박 대변인은 "우리는 북한 핵문제의 해결을 위해 그동안 미.일.중.러.EU 등과 총력외교를 펼쳤다"면서 "그러한 연장선상에서 남북간의 직접대화를 통해 평화적 해결의 길을 찾고자 하는 것"이라고 밝혔다.

임 특보는 27일 오전 서해 직항로를 통해 북한을 방문, 2박3일간 북한에 머문뒤 29일 귀환할 예정이며, 북한 인사들과의 면담 결과에 따라 귀환시기가 30일로 늦춰질 가능성도 있다고 정부 관계자는 전했다. 정부는 지난 10일 북한측에 대북특사 파견을 제의했고, 북한측은 서울에서 열린 제9차 남북장관급 회담 과정에서 이를 수용하는 뜻을 밝힌 것으로 알려졌다.

정치2부

◈ 박 대변인 일문일답

다음은 박 대변인과의 일문일답.

▲박 대변인 = 김대중 대통령의 특사로 임동원 외교안보통일 특보가 1월 27일부 터 평양을 방문한다. 임동원 특사의 방북에는 노무현 대통령 당선자측을 대표해서 이종석 인수위원이 함께 간다. 이번 특사 방문은 남과 북의 합의에 따라 이루어지는 것으로서 핵 문제 및 남북관계 제반현안을 협의하게 될 것이며, 임성준 외교안보수석도 동행한다.

--발표 형식은.

▲남북이 오후 3시 동시에 발표하기로 했다.

--정치권에도 설명했나.

▲통일부장관이 여야 정당과 국회 상임위원장(통외통위원장)에게 전화로 통보했다.

--수행원은 더 있나.

▲더 있는 것으로 안다.

--임 특사가 김정일 국방위원장도 만나나.

▲가봐야 안다.

--언제 합의가 이뤄졌나.

▲1월초에 북측에 제의했고 최근에 답변이 왔다.

--어떤 의미가 있나.

▲지난해 10월 멕시코 로스카보스에서 한.미.일 3국 정상이 만나 북한 핵문제를 대화를 통해 평화적으로 해결하기로 합의한 바 있다. 그러한 3국의 합의를 출발점으 로 우리 정부는 북한 핵문제의 평화적인 해결을 위해 그동안 미, 일, 중, 러, 유럽 연합(EU) 등과 총력외교를 펼쳐왔다. 그러한 연장선에서 남북간 직접 대화를 통해 평화적인 해결의 길을 찾고자 하는 것이다.

--임성준 외교안보수석과 이종석 인수위원이 동행하는 것은 이례적인데...

▲대통령께서는 북측의 회신이 온뒤 당선자측과 바로 협의하라고 지시했다. 당선자측과의 협의를 통해 당선자측 대표가 함께 가기로 한 것이다. 당선자와 정부는 핵문제에 관해 공통의 관심을 갖고 평화적인 해결을 위해 노력하고 있다. 또 남북관계의 연속성이란 차원에서도 의미를 찾을 수 있지 않나 생각한다.

--미국 등 주변국과도 협의했나.

▲우리는 지난해의 한.미.일 합의 이후 미, 일, 중, 러, EU 등과 지속적으로 총 력외교를 펼쳐왔고 지난 1월초에는 임성준 수석을 미국과 일본에 보내 평화적 해결의 길에 대해 긴밀히 협의한 바 있다. 특사파견에 관해서는 우방과 충분히 협의된 일이다.

--체류기간은.

▲대체로 2, 3일 정도 되지 않을까 예상하는데 확정된 것은 없다.

--방북경로는.

▲비행기로 서해 직항로를 이용해서 가게 된다.

--가서 누구를 만나나.

▲확정되지 않았다. 대통령 특사를 파견하겠다고 제안했고 북측이 그에 동의해 서 진행되는 일이다. 핵 문제 등 남북관계 제반현안에 관해서 대통령 특사가 북측에 뜻을 전달하게 될 것이다.

--대통령 친서를 가져가나.

▲특사로 파견되기 때문에 아마 갖고 가게 되지 않을까 생각한다.

--경의선 철도 연결, 금강산 관광 등 3대 현안도 논의하게 되나.

▲구체적인 것은 다녀와서 특사가 직접 설명드릴 수 있을 것이다.