기자노트-대구·경북 상생 환영

조해녕 대구시장과 이의근 경북지사가 지난 25일 나란히 상경, 지역발전을 위해 노력하는 모습은 보수적이고 협력이 잘 되지 않는다는 일부의 비판을 받아온 대구·경북 사회에 새로운 상생(相生)의 패러다임이 자리잡고 있음을 보여주었다.

물론 이 지사는 이날 '경부고속철 경주노선' '방사성 폐기물 관리시설 후보지' '경주EXPO' 등 경북지역 현안에 대해 설명하고 협조를 당부하는 것을 잊지 않았다.

그러나 서울 방문의 주된 목적이 '양성자가속기 대구설치''대구테크노폴리스 건설' '대구과학기술원 설립' 등 주로 '행정구역상 대구시'에 해당하는 곳에 설립될 프로젝트와 관련해 중앙정부 및 지역출신 주요인사들의 협력을 얻기 위한 자리였다.

행정구역에 얽매이는 낡은 패러다임으로 볼 때, "대구시의 일에 왜 경북지사가 들러리를 서야 하는가"라는 불평이 나올 수도 있다.

하지만 한번 더 생각해보면, 이의근 지사의 결정은 비단 대구뿐 아니라 경북의 발전을 위해서도 바람직한 결단이었다.

양성자가속기 대구설치 문제를 보자. 후보지로 떠오른 동구 율암·각산동 일대에 양성자가속기가 들어서고, 대구과학기술연구원이 잇따라 설립된다면, 이 일대는 R&D(연구·개발) 중심지구로 급부상하게 된다.

국책 및 민간 연구소의 유입이 가속화될 것이고, 이들에 의해 파생 또는 유입된 첨단벤처 기업들이 주위에 모여들 것은 자명하다.

첨단과학단지는 점차 확장돼 인근 경산지역으로 뻗어가고 경북지역 대학들과의 협력시스템 역시 강화될 것이다.

대구가 양성자가속기 설치 유력 후보지로 떠오른 것도 포항공대와 영남대 등의 우수한 인적 인프라가 큰 기여를 했다.

대구·경북 광역 첨단산업 클러스트 형성은 '대구테크노폴리스' 조성에서도 마찬가지다.

'구미-대구' '포항-대구' '경산-대구' '경북북부-대구' 등의 산업클러스트 구축없이 어느 하나 성공할 수 있는 것이 없다.

대구·경북이 오랫동안 '비전'을 갖지 못하고 침체를 거듭해온 이유 중 하나가 바로 이 '상생(相生)'과 '공멸(共滅)'의 필연적 숙명을 제대로 이해하지 못했기 때문이다.

지역사회의 핵심 리더인 대구시장과 경북지사가 이 사실을 깨닫고 실천에 나섰다는 것은 분명 새로운 희망이다.

석민기자 sukmin@imaeil.com