한나라 '빅 3' 경비조달 천차만별…위법성 논란

대선 주자들의 활동 경비가 도마 위에 오르고 있다.

김성호 법무부장관이 최근 "대선주자의 개인사무실 운영과 외국순방 등이 정치자금법이나 선거법에 위반될 가능성이 있다."며 수사 여부를 검토해 보겠다는 입장을 밝혔고, 일부 언론도 "각 후보 진영별로 매달 쓰는 비용이 7천만 원에서 1억 4천만 원 가량에 이를 것으로 추산된다."는 등 자금의 출처에 대해 강한 의혹을 제기했던 것이다.

그러나 대선 주자들, 특히 한나라당의 '빅 3' 측은 "불법적인 자금이 없기 때문에 전혀 문제가 되지 않는다."고 해명하며 수사여부에 별다른 무게를 두지 않고 있다.

이와 관련, 이명박 전 서울시장 측의 박영준 특보는 22일 "비용충당에는 걱정이 없다."고 말했다. 이 전 시장이 수백억 원대의 재력가인 만큼 모든 경비를 사비로 충당할 수 있다는 것.

개인 사무실 임대료와 상근인력 인건비는 서울 서초동과 양재동에 있는 이 전 시장 소유건물의 임대료로 부담하고 있다고 전했다. 지난 달 독일 방문 당시 수행원 6명의 경비도 이 전 시장의 통장에서 현금 지급됐다는 것.

박근혜 전 대표는 국회의원 세비(월급 8백여만 원)와 개인 후원금으로 사무실 운영 경비 등을 충당하고 있지만 버거운 실정이라고 한다. 세비와 후원금(선거있는 해에는 3억 원까지 가능)으로는 한해 수입이 최대 4억 원에 불과하기 때문이다. 정수장학재단으로 부터 받아왔던 2천여만 원의 월급은 지난 해 초 이사장직을 그만두면서 중단된 상태.

하지만 박 전 대표 측은 "자원봉사자 중심으로 운영하고 해외순방 때는 해당 국가나 기관의 초청으로 일체의 체류·여객 비용을 제공받기 때문에 위법성이 없다."고 말했다.

손학규 전 경기지사 측도 "지인들의 도움을 받고 있어 문제될 게 없다."는 입장이다. 아직까지는 본격적으로 경선 캠프를 꾸리는 상황이 아니기에 대학 강연비 등으로 비용을 충분히 충당할 수있다는 것.

사무실(사조그룹 사옥) 임대료는 주진우 사조그룹 회장의 도움으로 최소한의 경비를 지출하며 사무실 인력은 전원 자원봉사자. 민심 대장정 투어버스의 비용도 지인의 도움으로 '최소한'의 월세만 지불하고 있다고 한다.

박상전기자 mikypark@msnet.co.kr