도예가 천한봉씨 '이달의 기능한국인' 선정

천한봉(73) 문경요업사 대표가 7일 노동부 지정 '이달의 기능한국인'으로 선정됐다.노동부에 따르면 천 대표는 60여 년 동안 도자기 공예에 전념하면서 우리나라 전통문화의 우수성을 국내·외에 알리고 전통문화 상품의 부가가치를 높이는데 기여한 공로가 인정됐다.

천 대표는 지난 1947년 도자기 공예에 입문한 뒤 평생을 도자기 만드는 일에 바쳤고, 일본에서 120여 차례 작품전을 개최하는 등 우리 전통문화를 해외에 널리 알려 국위를 선양한 공로를 인정받았다. 천 대표는 특히 일왕의 요청으로 일본 왕실화병을 특별주문받아 제작, 공급하는 등 1974년부터 매년 15만 달러 안팎의 수출실적을 기록하고 있다.천 대표는 지난 1995년 대한민국 도자기공예 명장으로 선정됐으며 2005년에는 동탑산업훈장을 수상했다.

문경·박진홍기자 pjh@msnet.co.kr