美" 쇠고기 검역절차 다시 논의하자"

미국 정부가 자국산 쇠고기에 대한 우리나라의 검역 과정 전반에 공식적으로 문제를 제기했다.

농림부 관계자는 27일"최근 미국 측이 쇠고기 검역 관련 기술적 협의에서 다룰 의제를 제시해왔다."며"여기에는 (수입 위생조건) 불합치 물질의 정의, 검역절차, 검역 불합격 물량의 처리 방안 등이 포함돼 있다."고 밝혔다.

'뼈를 발라낸(debond) 살코기'라는 미국산 쇠고기 수입조건에 맞지 않는 물질, 즉 뼈를 우리나라가 어떻게 정의하고 있는 것인지 따져 보겠다는 얘기다.

또 엑스레이 검출기를 통한 우리의'전수 검사' 방식과 뼈가 발견된 부위나 박스만이 아니라 해당 수입물량 전체를 반송 또는 폐기하는 조치의 타당성도 함께 짚고 넘어가겠다는 뜻으로 해석된다.

미국 정부는 지난 12일 처음으로 주한 미국대사관을 통해 우리 측의 지난 1~3차 미국산 쇠고기 수입분 검역과 반송조치에 대한 기술적 협의를 요청해왔다. 미국이 제시한 이 같은 의제들로 미뤄 이번 기술적 협의에서는 쇠고기 검역과정 전반을 놓고 공방이 펼쳐질 가능성이 높아지고 있다.

또 미국 측이 이번 기술적 협의를 시작으로 지난 1월 양국이 합의한'30개월 미만, 살코기'라는 쇠고기 수입 위생조건 자체를 바꾸도록 압력 수위를 높일 가능성도 배제할 수 없다.

한편 미국 측은 기술적 협의를 다음주인 1월 첫 주 서울에서 열 것을 제의한 것으로 알려졌다. 미국측은 당초 지난 12일 처음 기술적 협의를 제의할 당시, 이달 말 미국에서 한·미 자유무역협정(FTA) 5차 위생·검역(SPS) 분과회의와 병행해서 열자는 뜻을 전해왔다. 그러나 우리 측은 조류 인플루엔자 등으로 미국을 방문하기가 여의치 않다는 뜻을 전했고, 결국 회의장소는 서울로 결정되는 분위기다.

연합뉴스