(헬로우 경제)캠프형 체험교육

우리나라에서 가장 대중적인 경제교육 방법은 체험교육이다. 그 중에도 방학이나 주말을 이용한 캠프형 교육이 주를 이룬다.

캠프형 교육은 참가 학생들의 호응도가 여타 교육방법과 비교하기 힘들 정도로 높다는 것이 강점이다. 학교 밖에서, 교실이 아닌 야외에서 자유롭게 자신이 원하는 것을 시도해볼 수 있다는 매력 때문이다.

그러나 경제교육이 다양화·체계화하지 못한 국내에서는 경제교육이라고 하면 이러한 캠프형 체험이 전부일 것이라고 받아들이는 점이 문제다. 자칫하면 아이들에게 경제교육은 주말이나 방학 때 잠깐씩 경험해보는 놀이적 체험이라는 인식을 심어줄 수 있다.

캠프를 여는 주체가 정부기관이나 공공기관, 사회단체 기업 등으로 확대되고 있는 추세도 반길 상황만은 아니다. 진정한 경제교육의 의미나 필요성, 바람직한 방향 등이 자리 잡는 데 장애가 될 수도 있기 때문이다.

경제교육은 일상생활에서 겪는 여러 가지 문제들을 어릴 때부터 분석하고 해결해 나갈 수 있는 사고의 능력을 향상시키는 데 그 목적을 두고 있다. 선진국들이 캠프와 같은 집합교육보다 가정에서 하는 경제교육을 우선하는 것도 이런 이유에서다.

경제교육의 선진국이라는 미국에서도 이러한 체험형 교육이 없는 것은 아니다. 오히려 우리나라보다 더 다양한 형태의 체험교육이 더 자주 열리고 있으며, 학생들의 호응도 높다.

그러나 우리나라의 체험교육과는 분명한 차이가 있다. 이들의 체험교육은 학교에서 배우는 교과과정과 별개가 아니라 연장선상에 있는 것이다. 가상의 기업마을이나 경제마을 등 경제현상을 이해하기 위한 여러 체험장들은 철저히 학교 교육과 연계돼 있다. 학교에서 배우는 것과 학교 밖에서 느끼는 것이 별개가 되는 교육은 하지 않는 것보다 못할 수 있다. 외국에서는 이를 피하기 위해 이러한 체험교육의 과정을 다양한 분야의 전문가들과 학교 교사들이 함께 고민해 만들고 있다.

또한 경제교육의 내용을 지역의 특성에 맞추는 경향도 두드러진다. 미국의 경우 주마다 도시마다 경제교육의 형태가 조금씩 다르다. 기업들 역시 단순한 홍보가 아니라 자신들만이 제공할 수 있는 특성화된 교육상품을 만들기 위해 노력한다.

국내의 사정은 아직 이러한 외국의 사례와는 많은 차이를 보이는 것이 사실이다. 캠프에 보내는 학부모들부터 교육적 요소가 아니라 여행을 보내거나 일회성 체험학습 정도의 의미를 둔다. 캠프를 마련하는 기업이나 기관 역시 직접 교육 프로그램을 만드는 게 아니라 전문 업체에 위탁하는 것이 일반화돼 있다.

아이들을 대상으로 하는 펀드를 개발, 판매하고 있는 금융기관들 역시 이러한 경향에서 벗어나지 못하고 있다. 지방의 아이들은 이런 펀드에 가입하면 수도권을 중심으로 진행되는 다양한 유형의 경제교육을 받을 기회를 가질 수 있다는 장점이 있지만 실생활이나 학교 교과와의 연계성을 감안하면 큰 효과를 기대하기는 힘들다.

따라서 아이들을 대상으로 하는 캠프형 체험교육에 보낼 때는 이러한 점을 한번쯤 생각해볼 필요가 있다. 과연 어떠한 교육이 아이에게 도움이 되는지를 진지하게 생각해 참여시키고 돌아온 뒤에는 가정에서 어떻게 연계교육을 시킬 것인지 고민해야 한다. 그래야만 캠프가 단순한 놀이 이상의 의미로 받아들여질 수 있다.

김준혁(경제교육 컨설턴트)

# 캠프형 체험교육 이용방법

1. 어떤 기업에서 주최하는지 꼼꼼히 따져보자.

국내 기업들 가운데 자체적인 교육 프로그램을 가지고 있는 곳은 많지 않다. 프로그램이 있다면 어떤 내용인지 알아보고, 전문업체에 위탁한다면 그 업체의 홈페이지나 지난 행사 등을 파악해 참가 여부를 판단해야 한다.

2. 캠프 일정을 분석해보자.

캠프의 일정을 우리 아이들이 감당할 수 있을지 사전에 따져보는 것도 중요하다. 체험형 교육은 대상 연령이 일정하지 않기 때문에 자칫하면 나이에 감당하기 힘든 프로그램이 되거나 너무 수준 낮은 내용이 될 수 있다.

3. 캠프 운영 기업을 살피자

국내에는 이러한 캠프를 전문으로 운영하는 기업들이 여럿 있지만 대부분 영세하다. 그러므로 실제 캠프를 진행하는 사람, 강사나 보조 강사 등은 어떻게 구성되는지, 보험에는 가입했는지 등도 따져봐야 한다.

4. 참가 후 피드백 활동을 하자

캠프에 다녀온 후 아이들에게 무엇이 달라졌는지를 파악하는 것이 중요하다. 한 가지의 경험이라도 아이들이 체화시킬 수 있도록 가정에서 연계된 활동을 해야 교육 효과를 극대화할 수 있다.