열린우리당 "어렵다 야당"…정부와는 '선 긋기'

민주당과 연대 가시화…한나라와 대립 회피

열린우리당이 원내 제 2야당으로서 새로운 전략선택이 불가피해졌다. 원내 제1 여당의 위상이 소속 의원과 대통령 탈당으로 변화되자 ▷정부와의 관계 ▷야당과의 협력체계 재편이 불가피해 졌고 이에 따라 탈여당 행보가 가속화되고 있다.

우선 정책과 선거에서 다른 정당들과의 연대노력이 가속화되고 있다. 선거 연합문제와 관련해 열린우리당은 그 동안 이야기로만 떠돌던 민주당과의 연대설이 가시화되는 분위기다. 민주당과 손을 잡고 4·25 재보선 연합공천을 검토하고 있는 것으로 알려지고 있다.

이는 열린우리당에 지원하려는 후보군도 줄었거니와 호남서 지지기반이 강한 민주당과 정면 승부시 승산이 없다는 계산도 포함돼 있다.

한나라당과는 정책적 대립을 피하려는 모양새를 보이고 있다. 우선 사학법 문제에 대해서도 '절대 못 고친다.'던 열린우리당 지도부의 완강한 입장이 "검토할 수 있다."는 쪽으로 선회하고 있고 부동산 대책과 관련해서도 "한나라당과 협의할 수 있다."는 쪽으로 바뀌었다.

정세균 의장이 27일 한나라당 한 대선주자(손학규)의 영입과 관련, "검토대상이 아니다."고 잘라 말한 것도 이같은 연장선으로 보는 이들이 적지 않다. 자칫 한나라당의 '감정 싸움'을 유도할 수 있는 다른 정당 대선주자 영입설을 확산시키는 것이 시기적으로 바람직하지 않다는 내부 판단이 있었다는 전언이다.

이와는 반대로 정부와의 관계는 소원해지고 있다. 열린우리당은 27일 한·미 국방장관 회담 결과 관련, 당정간담회와 고위정책 조정회의를 잇달아 열어 현안에 대해 논의했다. 이 자리에서 남북관계, 부동산 대책문제 등에 관한 의견을 정부 측에 전달했지만 제대로 먹혀 들지 의문. 이날 회의는 28일 대통령이 탈당하면 여당지위로서 정부와의 회의는 사실상 마지막이 된다.

정부도 지난 해 말 '집값 대책 당정 갈등'시 일방적으로 '훈계'를 들어야 했던 전례 등에서 벗어나 더 이상 여당눈치를 보는 일도 없어질 것으로 보인다. 정세균 의장은 "의석 수도 줄었고 가진 것이 아무 것도 없다. 빈손이다."며 "이제는 여당도 아니고, 그래서 여당 프리미엄도 없다."고 말했다.

박상전기자 mikypark@msnet.co.kr