한-미 FTA 협상 이틀간 시한 연장

쇠고기·車 추가논의…정부 타결쪽 무게

막판 진통을 거듭해온 한·미 자유무역협정(FTA) 협상 시한이 4월 2일 오전 1시로 48시간 연장됐다.

이에 따라 양측은 협상의 최대 쟁점인 쇠고기와 자동차 문제 등에 대한 논의를 할 수 있는 추가 시간을 벌게 됐다.

김종훈 한·미 FTA 한국 측 협상단 수석대표는 31일 오전 7시40분 긴급브리핑을 갖고 "양측은 추가적인 논의가 필요하다는 공통인식에 따라 의회 등과 긴밀히 협의해 당초 예정했던 협상시한을 31일 오전 1시에서 48시간을 연장해 추가적인 협상을 갖기로 했다."고 밝혔다.

김 대표는 "미국 측은 조금 전에 가진 협의에서 우리 측에 이를 공식적으로 알려왔다."면서 "양측은 어젯밤 고위급 협의에서 협상의 진도와 잔여 쟁점에 대한 입장차, 그리고 당초 예정시한을 넘겨 추가협상을 가질 경우 입장 차이를 좁힐 수 있는 가능성에 대해 논의했다."고 말했다.

당초 한·미 양국이 설정했던 FTA 협상 시한은 한국시간 31일 오전 1시, 의회통보 예정시한은 31일 오전 7시였다.

김 대표는 "4월 2일 오전 1시까지 잔여쟁점의 타결이 이뤄질 경우, 한국시간 월요일 오전 6시(워싱턴 시간 오후 5시)에 미측이 의회에 협상의사를 통보할 계획"이라고 설명했다.

외교통상부는 미국의 무역촉진권한(TPA)에 의한 시한은 미국 시각기준 4월 1일이지만 1일은 일요일이고 3월 31일은 토요일인 만큼 시한 내 통보를 받을 권리가 있는 미국의회의 업무일 기준으로 30일 오후 6시(한국시간 31일 오전 7시)가 시한이라는 입장을 밝혔으며 양국은 이에 맞춰 협상 시한을 설정하고 담판을 벌여왔다.

협상단 고위관계자는 "당초 설정했던 시한은 의회에 미국 대통령이 협상체결 의사를 통보하는 시한이지 실제 협상시한은 미국 시각기준 4월 1일 밤 12시(한국시각 2일 오전 1시)까지"라고 설명했다.

이와 관련, 정부 고위 관계자는"미국 역시 추가 협상에 응하기로 했으며 이는 타결 의지를 반영한 것으로 판단되는 만큼 한·미 FTA 협상 결과에 기대를 가져도 좋을 것"이라고 타결 쪽에 무게를 실었다.

양측 협상단은 전날까지의 협상에서 쇠고기 등 민감농산물과 자동차, 섬유, 금융을 제외한 의약품과 방송·통신 등 서비스, 투자, 무역구제 등 다른 쟁점에 대한 이견은 대부분 해소했다.

한편 미 무역대표부(USTR)는 30일(미국시각) 한국과의 자유무역협정(FTA) 협상 시한을 1일 낮 12시까지로 연장한다고 발표했다.

박상전기자 mikypark@msnet.co.kr