[사설] 특목고-학원 유착 근절해야

김포외국어고 입시 부정 사건이 국민적 주목을 받고 있는 가운데 급기야 전국적인 실태 조사가 실시된다. 교육부와 대통합민주신당은 어제 국회에서 당정협의를 갖고 특목고와 특목고 전문 입시학원의 유착 관계 등 입시 교육 실태에 대한 전면적인 조사를 실시키로 합의했다.

사후약방문이 아닌지, 또 잘하고 있는 학교까지 도매금으로 불명예를 덮어쓰는 것은 아닌지 불만스런 부분도 없지 않다. 하지만 김포외고와 같은 부정 입시를 뿌리뽑기 위한 예방적 차원에서도 단호한 의지와 엄단조치가 필요하다. 김포외고 관련 학원은 버스 안에서 한 둘도 아닌 많은 학생들에게 공개리에 문제를 배포할 정도로 뻔뻔하고 상습적인 행태를 보였다. 학원과 학교 관계자와의 거래가 오래 전부터 있어 온 것이 아닌지 의심하지 않을 수 없는 것이다.

부정한 교직자와 상술에 불타는 학원의 단순 비리라 하기엔 문제의 심각성이 너무 크다. 김포외고 합격자 처리에서 보듯 합격을 취소당한 아이들의 무참함은 어떻게 할 것인가. 아이들이 문제를 미리 알려달라고 했을까. 돈벌이에 급급한 학원이 타락한 교육자를 낳았고 죄 없는 아이들에게 충격적인 좌절감과 상처를 입혔다.

특목고는 아이들을 잘 키우자고 생긴 것이다. 아이들을 이렇게 망치기 위해 생긴 학교가 아니다. 이번 사태가 이윤에 눈먼 입시학원과 교육의 목적조차 자기 이익을 위해 내팽개쳐 버린 비리 교사를 척결하는 계기가 되어야 한다.

교육부의 점검 대상에는 특목고뿐 아니라 자립형 사립고도 포함되고 점검반에는 학부모와 교사, 소비자단체까지 참여할 것으로 알려졌다. 또 교육청에 '특목고 학원 비리 신고센터'를 만들어 상설 운영하기로 하는 등 강력한 감시체계를 가동한다. 위반 사항이 드러난 학원은 행정 처벌을 받게 되며 입시 비리 등 중대 문제가 발견되면 형사고발도 할 방침이다. 필요하다면 보다 고강도 조치를 불사해야 한다.

교육부는 김포외고 사태 이전부터 특목고 운영 개선방안을 마련하기 위해 자체적으로 실태 조사를 진행하고 있는 상태다. 이번 사태와 겹쳐 특목고 운영에 대대적인 변화를 불러올 것으로 전망된다. 보다 건설적이고 공정한 운영 방안을 마련하기 바란다.