[한방의 창]손발이 저린 까닭

그동안 괜찮다가 손발이 갑자기 저리면 더러는 이게 중풍이 아닌가 하고 황급히 한의원에 뛰어오는 분들이 있다. 그러나 그런 증세는 사실 매우 흔한 것으로 대개는 중풍의 시초와는 거리가 먼 것이 많다. 그렇다면 왜 저린 것일까? 우리는 저린 것을 잠깐 동안에 직접 경험할 수도 있다. 꿇어 앉아 있거나 팔을 베고 잠이 들거나 하면 저릴 때가 많다. 이것은 팔이나 다리의 혈관, 신경, 근육계통이 눌려 잘 통하지 못해 저린 것이므로 압박받는 곳을 풀어버리면 괜찮아질 수 있는 것이다.

이렇게 통하지 않는 것이 좀더 심해지면 저린 것을 넘어 마비가 되기도 하고 막혀 폐색이 되면 조직이 썩기도 하는 이유인 것이다. 우리 몸이 하나의 생명력으로 통해 있다는 것을 생각하면 저린 원인이 꿇어앉아 있을 때처럼 부분적이고 국소적인 경우도 있고, 뇌나 척추, 내부장기 등으로 인해 말초에 저림증으로 나타날 수도 있는 것이다.

예를 들어 '도둑놈 제발 저린다.'는 속담처럼 사람이 당황하고 부끄러울때 손에 땀이 나기도 하고 손발이 저리기도 한다. 평소 위장기능이 약한 사람이 어느날 체하여 손발이 싸늘해지면서 저려오는 것은 위장활동 저하로 인해 팔다리까지 혈액순환을 시켜주지 못하기 때문이다. 늘 피곤한 사람이 육체 활동을 심하게 하면 조직에 피로가 와서 특히 밤이 되면 저림증이 쉽게 발병하는데 이것은 원기부족으로 인해 낮에 많이 쓴 팔,다리에 나타나는 것이다. 또한 허리를 다쳤는데 다리까지 저리고 당기는 것은 허리에서 다리로 연결되는 신경이 손상받은 이유인 경우가 많다.

이와같이 여러부분에 의해 팔다리에 저린 증세가 나타나므로 이 모두를 위험한 병으로 볼 필요는 전혀 없는 것이다. '기의 흐름이 잘 통하면 아프지 않고, 통하지 않으면 아프다'라고 한의학에서는 기불통즉통(氣不通則痛)이며 기통즉불통(氣通則不痛)이라하여 예로부터 매우 재미있고 정확하게 통증의 원리를 지칭하고 있다. 그러므로 그 원인에 따라 적절한 소통법을 시행한다면 저림과 통증을 극복하는데 도움이 되리라 본다.

이 정 호(테마한의원 원장)